他走到窗边,望着卡巴尼的夜色,想起一个月前第一次见到莫卡萨时的情景??那时这位总统还是个刚刚摆脱软禁、眼中充满惶恐的中年人。
现在,是时候准备一位新的“合作伙伴”了。
他打开专用通讯频道,输入指令:“致‘园丁’:种子可以开始播种了;致‘仲裁者’:确保扫帚在最后阶段发挥最大价值。”
信息发送完毕,陈轻轻吐出一口气。
华盛顿国会山,众议院议事厅。
来自加州的资深参议员、多数党领袖哈蒙德站在讲台前,脸色铁青,他手中握着的不是讲稿,而是一份刚刚解密的情报简报。
“各位同僚,”哈蒙德声音激昂地喊道:“就在我们坐在这里讨论预算的时候,在坎杜格,我们的士兵正在流血!我们的战略利益正在被蚕食!而支持这一切的,是一个叫做‘深瞳’的恐怖组织,以及他们在国内的某些同情者!”
“反对!”来自马萨诸塞州的少数党领袖参议员理查兹猛地站起身,高声说道:“哈蒙德参议员正在将一场复杂的地缘政治冲突简单化、妖魔化!他所谓的‘情报’,不过是为其军工企业金主寻找新合同的借口!”
议事厅顿时一片哗然。
哈蒙德重重地拍在讲台上,冷声说道:“借口?那就让我们看看这些‘借口’!”
他举起一份放大的卫星照片,高声说道:“这是上周被击落的美军无人机残骸,上面发现了非制式电子干扰设备,这是阵亡的‘夜鹰’小队最后传回的画面,显示敌人使用了我们从未见过的单兵装备!"
来自弗吉尼亚州的参议员格里芬,一个总是西装笔挺的中年男人,缓缓站起身,众所周知,他与国防承包商关系密切。
"理查兹参议员说得轻巧,“格里芬的声音带着讽刺:“难道要等到我们在坎杜格的最后一个盟友倒下,等到我们的矿产供应链彻底中断,等到‘深瞳’把导弹架在我们盟友的门前,我们才该行动吗?"
"行动?什么样的行动?“理查兹毫不示弱地反击道:“派遣更多士兵去送死?让更多家庭失去儿子和女儿?我们已经在这个泥潭里投入了太多!哈蒙德参议员,请你明确告诉美国人民,我们还要流多少血?还要花费纳税人多少钱?”
来自佛罗里达州的年轻参议员米切尔,一位以激进反战立场闻名的议员,突然插话:“我这里有份数据!过去三年,我们在坎杜格的军事开支超过了180亿美元!而这些钱,最终都流入了哈蒙德参议员那些‘朋友’的口袋!"
议事厅里响起一阵倒吸冷气的声音。
哈蒙德的脸色由青转红,他死死抓住讲台边缘,怒声质问道:“你在暗示什么,米切尔参议员?”
“我在陈述事实!”米切尔举起一叠文件,沉声说道:“需要我念一念竞选捐款记录吗?需要我告诉大家,哪些国防承包商是您最大的金主吗?”
格里芬参议员冷笑一声,淡淡地说道:“那么您呢,米切尔参议员?您那位著名的岳父,他在中东的能源生意,难道就希望看到我们在坎杜格站稳脚跟吗?”
议事厅彻底失控,双方议员纷纷起身,指责声、抗议声响成一片,议长用力敲击木槌,却无法平息这场风暴。
就在这混乱中,来自亚利桑那州的资深参议员、军事委员会主席克罗夫特缓缓站起身,这位越战老兵的话总是带着特殊的分量。
“先生们,”克罗夫特的声音不高,却让全场渐渐安静下来,“我们在这里争论对错,而坎杜格的人民正在死去,我们在这里计算得失,而我们的对手正在行动。”
他走到讲台前,目光扫过全场,高声说道:“我刚刚与参谋长联席会议主席通过话,情况比我们想象的更严峻,‘深瞳’不仅装备了叛军,还在坎杜格建立了训练营地,根据可靠情报,他们正在培训能够威胁我们全球利益的恐怖分子。”
理查兹参议员还想反驳,但克罗夫特举起手制止了他。
“我不支持无休止的战争,但我更不支持懦弱的退缩;因此,我正式提议:授权派遣‘雪豹’突击队执行一次有限度的精确打击任务。”
“目标:摧毁‘深瞳’在坎杜格的训练设施,抓捕或击毙其主要负责人;时限:72小时,这将是一次警告,告诉那些躲在阴影里的人,美国不会坐视不管。"
议事厅陷入死一般的寂静。
哈蒙德参议员第一个打破沉默:“我附议。”
格里芬参议员紧接着:“附议。”
一位位议员陆续举手,理查兹参议员看着对面一张张坚定的面孔,知道大势已去。
“你们会后悔的,”他沉重地说:“这是在打开潘多拉的魔盒。”
弗吉尼亚州,兰利总部地下指挥中心。
电子沙盘上,坎杜格的地形图泛着幽蓝的光芒,将整个指挥中心映照得如同未来战场,克罗夫特参议员双手撑在控制台边缘,指节因用力而微微发白,他身旁的哈蒙德参议员,嘴角终于扬起一丝久违的笑意。
“先生们,”克罗夫特笑着说道:“是时候结束这场闹剧了。”
控制台前,技术主管飞快地敲击键盘,将画面切换到坎杜格边境的某处秘密基地。
坎杜格边境,黎明前的黑暗中。
三百名"雪豹"突击队员在停机坪上整齐列队,迷彩涂装在微光下泛着冷硬的金属光泽,引擎的轰鸣声在沙漠中回荡,八架"鱼鹰"倾转旋翼机的旋翼卷起漫天沙尘。