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话题中心的张庭双腿夹紧，加快了行军的脚步。

大军浩浩荡荡，黄昏前刚刚跨过池州府边界，兵卒井然有序安营扎寨，伙头兵拖出食材，开始造饭。

袅袅炊烟升起，目之所至士兵们不见萎靡之色，哪怕前头传来一连串兵败的消息，也不改精神振奋。

军心振作，是好消息，但张庭却拧了眉，倍感压力深重。

她回了营帐，去信给前线打探消息。从京中带了六万兵马，十数万民妇，但到前线肯定还要再征兵。

“将军，饭好了。”

行军仓促简陋，只有一张桌子，她收拾好桌面的纸笔，叫人端进来。

送饭的是个陌生的伙头兵，但手艺不错，就是忒没边界感，老盯着她看，张庭问这人叫什么名字。

伙头兵听闻，立即挺胸收腹站得笔直，“小人郑小棠，见过张将军！”

张庭笑笑，莫名对她有几分好感，叫郑小棠好好干，干得好拨到自己身边做亲卫。

郑小棠眼睛一亮，随即正了正色，道：“能护卫将军是小人之幸，只不过我想做您手中的刀，冲锋陷阵，上阵杀敌。”

听她想做先锋，又观她挺拔健壮，张庭起了几分爱才的心思，“你原先做什么的？”

郑小棠骄傲地说：“小人原先是一名百户。”

百户算正六品的武官，统辖百余军户，算是不错的位置。

但，“你如何沦落到伙头兵了？”

郑小棠顿时蔫了吧唧，她从百户跌到普通兵卒，又从普通兵卒跌到啥都不是，后来听说张大人出征，好不容易才凭手艺挤进来。

听完对方曲折的人生经历，张庭深表惋惜，但选用人才不是靠耍两句嘴皮子就行，张庭亲自试过她，才应允：“本将赞赏你深思报国的心志，即日起任命你为先锋，为我军破开敌军防线！”

郑小棠喜不自胜，即刻丢了案板，“小人啊不，小将听令！”

终于可以上战场了，她激动的心在颤抖，还能做张大人手中的利刃，为她破开一个个屏障，想想就觉得兴奋！

从此以后，她郑小棠不仅是帝国所向披靡的先锋军，还是张大人的守护者！

第240章

大军甫一赶到漳州府，就与敌军碰了个正着，两个回合下来惨败收尾。

张庭赶紧收拢兵卒退回黎县，安营扎寨，重整军心。

大帐内，唐秋月气炸了，“他爷爷的，漠南怎么可能对漳州府城寨防御这么熟悉！害得咱们刚来就失了一县。”

“是很不对劲，即便安阳地处边陲，漠南方面有可能探查到，但绝对也不可能如此熟稔，出入如无人之境。”韩云缨摸着下巴沉思，母亲韩秉月被罢黜后，她本也该被排挤出朝堂，但张庭极力保她，才得以幸免于难。

先锋郑小棠是在战场上见过血的，见识过些门门道道，当即出列禀告：“大人，我军内部怕是有奸细走漏风声。”

韩云缨颔首，并且补充一句：“我军才到漳州府，问题或许不在这，而在……”她伸手点了点北方，其中深意不言而喻。

众所周知，边关布防图不止军中有，兵部也有一份呐。

唐秋月一拳头砸到旁边的柱子上，深色的血迹伴着她眼泪淌下，“鞑虏烧杀抢掠，侵犯国土，这些人受百姓供养，锦衣玉食，竟然还行卖国之事！”

咆哮道：“我要将他们碎尸万段！！”

室内安静下来，谁都知道她的姐姐死在了敌军手上，死因有没有可能是被自己人出卖呢？

张庭哀叹口气，起身安抚大将，“发生这种事着实叫人痛心，好在被我们及时发现。但卖国贼绝不容姑息，我会八百里加急传讯给陛下，请她严惩内奸，慰藉英灵！”

唐秋月一介八尺女儿呜咽痛哭，扑通一声跪下，“秋月谢大人恩情，唐家永远记得您的恩义。”

张庭将人扶起，“我不是为你，是为每个为国捐躯的烈士，她们需要一份真正的公道！”

敌军突袭的号角响起，张庭顿了下，再看向唐秋月，目光幽深，“唐将军，拿起你的剑吧。我们报仇的机会来了。”

原本兵败颓丧的士兵，被击起复仇的火焰，打了鸡血般冲锋陷阵，悍不畏死，一举击退敌军，赢得小胜。

全军载歌载舞庆祝来之不易的胜利，唐秋月和韩云缨脸上都显露久违的笑意，张庭说完祝词后退场，郑小棠跟在后面。

此时，月明星稀。

小胜非但没能减轻张庭的压力，反倒令她内心更加沉重。战场是一台残酷的绞肉机，敌军死伤三千，而我方军士牺牲一万。

高额代价赢得的胜利，从来不是张庭想要的。一个长久的，消耗巨大的战争，会拖垮国家的经济，会致使民不聊生，乃至于多年殚精竭虑都难以恢复如此。