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煤厂（第1页）

煤厂的天空还未亮，老李要比工棚里其他人要更早醒来。

他的腿瘸了一条，行动要慢些，要是起晚了，就抢不上热馒头，只能啃又冷又硬的窝头充饥。

龙游依旧冷得吓人，老李哈气暖手，注意到面前的队伍里有一个生面孔。

那人回头看见他，眼睛亮起来，但脸上蒙着一块布，老李看不清楚他的长相。

“是李先生吗？”

老李少在煤厂听见这种文绉绉的字眼，有些局促：“我是老李。”

“我是陈先生介绍来的，他说让我来找您。”

老陈是和老李同一批进来的，三年前煤井塌方，他被卡在矿里，还是老李救了他。

代价就是折了一条腿。

去年老陈当上了这煤厂的工头，念着昔日的恩情，提拔他去了后勤，打点厂房的上下大小事务，月钱比起工人要少了些，但是活少，也轻松。

“你要下井？”老李上下打量对方不算健壮的身材，眼神中满是怀疑，“这活计是要签生死状的，老陈没和你说？”

那人点头：“说了，我签就是。”他见老李还是犹豫，忙说，“我不怕苦，我就想多挣些钱，好让我家里人能去城里看大夫。”

老陈盯了他一会儿：“什么病？”

“肺有问题。”

老陈没恶意地笑了一声：“那你可得小心，这里的人十个里有十一个肺都有问题。”

他拿上刚出锅的馒头，放了两个在小伙子手里，对他说：“行，我带你去领工牌，签字画押之后，跟着小马下井，熟悉一下。”

他突然想到什么：“对了，你叫啥？”

“我姓南。”那人回答道，“叫我小南就好。”

天色微亮，矿场早已人声鼎沸，蒸汽提升机的巨大铁轮已经开始转动，喷出白色气体，拉着钢缆将工人送进地底的深巷。

领着玉珠的人叫马耀群，今年刚满二十岁，家里只有母亲和一个妹妹，他话多，恨不得把自己的家底都透个底朝天。

“我是没上过一天学，但我妹子可聪明，她抓周的时候抓了本书呀，当时我就知道咱老马家祖坟冒青烟，将来是要出个大官的！”

于是玉珠了解到一个素昧平生的人，知道她爱吃辣，脾气不怎么好，在学堂会顶撞先生，但是精通古文诗词，先生也拿她没办法。

矿井里一片漆黑，黑暗吞噬一切，只有煤灯能照亮一小片空间。

空气闷热潮湿，弥漫着煤粉和瓦斯。

玉珠弯着腰，在仅半人高的煤层中拿起镐子挖煤的时候，会被黑色粉末呛住，咳嗽起来，又会吸入更多。

中午在井里吃饭，由外面的人把饭食送下来，也就是些咸菜和窝头，但每个人都吃得狼吞虎咽。

这是一天中少数能够直起腰的时刻，众人闲聊着，谈起各自的家乡和亲人。

小马问：“小南啊，你是哪里人？”

“祖上就是龙游的。”

他也是龙游本地人，住在城南的陋巷，不免好奇地打听她的住处：“龙游哪的？”

“东边的城镇，靠近码头那里。”

小马惊讶道：“那是城里呀！看不出来你还是个大富人家出身。”

众人响应这玩笑话，纷纷笑起来。

玉珠摇摇头：“不是，我就是个打杂的。”