三天后,陆维在面馆门口发现了她。
不是幻影,不是光影,不是书页上的字迹。而是一个真实的人,穿着洗旧的棉布裙,赤着脚,头发被风吹得有些乱。她站在晨雾里,手里拎着一小包盐。
“你迟到了。”陆维靠在门框上,语气嫌弃。
“路上遇到一只迷路的小猫。”她走进来,把盐放在柜台上,“陪它找到家主人才走。”
陆维瞥她一眼:“面汤给你煮好了,自己端。”
她没动,只是看着他:“你不问我是不是真的?不怕我是幻觉,是残影,是执念?”
“我怕什么?”陆维系上围裙,“你爱吃荷包蛋的事都暴露了,还能假到哪儿去?”
她笑了,终于走过去,拿起碗,吹了口气。
面很烫,她小口小口地吃,吃到一半忽然说:“我还是不太会用筷子。”
“那就用勺子。”陆维坐下,“反正你也从来没学会。”
她低头吃饭,额发垂下来,遮住眼睛。吃完最后一口,她把碗推过去:“再给我盛点汤。”
陆维没动。
“怎么?”她抬眼。
“你刚才……叫我的名字了吗?”他问。
她愣了一下,才意识到,刚才那一声“陆维”,是她十年来第一次亲口说出。
她点点头,声音很轻:“嗯。”
他盯着她看了很久,忽然起身,从柜子里拿出一双新筷子,扔在桌上。
“以后天天练。”他说,“别指望我每次都给你捞面。”
她握紧筷子,指尖发颤,却笑了。
“好。”她说,“我以后每天都来。”
“谁准你来的?”他瞪眼,“面很贵的,付得起钱再说。”
“我可以打工。”她认真说,“我会扫地,会洗碗,会……帮你记账。”
“你会把账本涂鸦成画册。”他冷笑,“上次写的‘今日收入’旁边画了只猫。”
“那是灵感。”她不服气。
陆维没再说话,只是从抽屉里拿出一张新的排班表,撕下一角,在上面写了两个字,贴在厨房门口:
**莉亚?试用工**
她看着那张纸,眼眶忽然红了。
“谢谢。”她低声说。
“别谢。”陆维背对她搅汤,“我可没说要雇你。这只是……预防你偷吃。”
她没答,只是悄悄把那张纸角折了起来,塞进衣兜,像收起一颗心跳。
***
日子一天天过去。
莉亚开始真正地“活着”。
她学会了用筷子,虽然还是会把面夹断;她开始穿鞋,但总嫌束缚,最后还是赤脚在店里跑来跑去;她爱吃荷包蛋,陆维每次多煮一个,她就假装不知道,却总在吃完后把碗底舔干净。
她和小莫成了朋友,教他把面煮得更有弹性;她帮艾莉安整理学生的“开心纸条”,还会偷偷在背面画小动物;她坐在弗伦身边听他讲课,偶尔举手提问,问题总是天真得让人笑出声;她甚至去铁匠铺找克莱拉,说想学打铃铛,结果第一锤就把模具砸歪了。
“你真是个灾难。”克莱拉笑着摇头。
“但我是个活着的灾难。”她骄傲地说。
佐维尔在报告中新增了一栏:
>“观测对象:莉亚(原守门者)
>状态:适应中