老兽人抬手示意全员静默。
整个队伍立刻屏气。
老兽人屏住呼吸,耳朵贴近地面。
没有声音。
风也仿佛停了。
忽然,草丛一动,一只水鸟扑腾而起,在黑暗中惊慌飞翔。
眾人瞬间拔斧,但那水鸟掠过水麵,冲入夜色,再无动静。
有人长出一口气,有人却握得更紧。
老兽人没动。
他只是望著那只水鸟消失的方向,缓缓开口:
“不是它。
“那声音在它飞之前就有了。”
“它只是先逃了。”
水洼一角,一名战士忽然小声道:
“这泽地,是活的。”
老兽人再度坐回树下,盯著那一片混沌的雾。
“明天早上。”
“別走回头路。”
“別走水线。”
“走树影下,跟干藤的纹路。”
没人应声。
他低头,看著自己被浸白的手指,缓缓握了握。
斧柄还在。
血还在流。
可这支队伍,在这片水泽中,只剩一口喘气。
夜深了。
断岭谷,骨柱林中。
风由山隙灌入,吹得兽皮猎猎作响,火盆中脂火跳跃,映在那一根根血染脊骨上,投下重重影影。
裂喉氏族主营大帐內,一名浑身泥水的斥候单膝跪地,手中奉上一只染血木盒。
莫尔巴斯坐在石座上,斧刃倚膝,半张嘴的伤口在火光下微微张合,气音如死蛇吐信。
他没有说话。
一旁的祭祀走来,接过木盒,打开盒子,取出一物。
那是一个兽人头颅。
左眼残破,咽喉齐断,额上战纹犹存。
正是图卡。
一时间,帐內死寂。
围立左右的几名酋长皆目视石座,不敢言声。
祭祀低头行礼,將头颅置於一旁石盆中。
莫尔巴斯缓缓伸出手,在那死首前停顿,
他指节搭在图卡残破的前额上。