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第239章 岁杪岁杪（第10页）

一个满脸横肉的老兵，猛地將手中的酒碗砸在地上，双眼赤红地吼道。

“没错！老子烂命一条，原想著混几年就回家。现在看来，不跟著刺史干出一番名堂，都对不起这份恩情！”

“俺不求別的，就求俺娃以后能进官学，不用再跟俺一样，当个睁眼瞎！”

他们不再是为了餉银，不再是为了抢掠。

这一刻，他们心中有了一股前所未有的信念。

他们知道，自己不是隨时可以拋弃的棋子，而是被主君视若手足的袍泽！

“愿为刺史效死！”

不知是谁，第一个单膝跪地，用刀柄重重敲击胸甲。

“愿为刺史效死！”

“愿为刺史效死！”

下一刻，整个大营，数千名士兵，无论伤残与否，无论新兵老兵，全都单膝跪地，整齐划一的吶喊声匯聚成一股撼天动地的洪流，直衝云霄！

那声音里，只剩下最纯粹、最狂热的忠诚！

刘靖站在那里，静静地看著眼前的一幕，心中亦是波澜壮阔。

他深吸一口气，抬手虚按。

“弟兄们，辛苦了！先干了这碗，吃饱喝足，过个好年！”

隨后，他又命人抬上数箱铜钱。

“凡今日在营的將士，每人一百文喜钱！討个彩头！”

钱不多。

可对於这些苦出身、拿命换前程的士兵而言，刺史在大年三十亲自来探望，记得他们的名字，为他们安排好后路，还自掏腰包发赏钱，这份体面和尊重，比什么都重。

刚刚经歷了那番惊心动魄的许诺，这区区百文钱，此刻在士兵们眼中，更像是主君与家人发的压岁钱，亲切而温暖。

营地里的气氛，比之前更加热烈，也更加凝聚。

离开大营，刘靖又马不停蹄地赶回牙城，与那群玄山都牙兵们，在演武场上摔跤、拼酒，將几大坛烈酒喝得见了底。

这些人，是牙兵，是亲卫，更是他能把后背完全託付的死士。

如果一名上位，连牙兵都无法信任，那他离死也就不远了。

直到日头偏西，他才终於摆脱了所有的应酬，带著一身酒气和寒气，回到了后院。

刚一踏进崔蓉蓉居住的小院，那股暖意便扑面而来，驱散了所有疲惫。

今岁的年，比去年热闹了太多。

不仅多了温婉嫻静的钱卿卿，更添了一个刚满月、嗷嗷待哺的宝贝疙瘩。

就连常年在黄山工坊里，与硫磺硝石为伴，把自己搞得灰头土脸的小道姑妙夙，也被刘靖一道圣旨，硬从山上“绑”了回来。

她的师傅杜光庭道长和煢煢子那帮老神仙，为了赶工期，还在山里盯著司天台的修建，年节也下不来。

刘靖实在不忍心让这个为了他的火药大业，奉献了全部心血的小姑娘，一个人孤零零地在山里对著丹炉过年。

唯一的遗憾，是崔鶯鶯。

那个远在丹徒，如骄阳般明媚热烈的少女，相隔数百里，终是无法相聚。

一想到她，刘靖心里便有些发空，像是缺了一块。

夜幕降临，年夜饭正式开席。

长长的案几上，摆满了各式菜餚。

虽不比世家豪门的精致奢华，却胜在丰盛实在，热气腾腾。

小桃儿已经能自己稳稳噹噹地握著小汤匙吃饭，她坐在刘靖身边，一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看著被乳母抱在怀里，尚在襁褓中的小妹妹，伸出肉乎乎的小手，想碰又不敢碰。