朗读师小姐看到室外活泼的学生们,想了想,对院长提议到:“院长女士,我们可否设立一种奖赏,给勤奋好学的学生,特别是这些受苦的孩子。”
“太好了”,院长提了提单柄眼镜,走到书桌边,翻了一会儿,找出一个封面纸张已被揉得皱巴巴的薄本,递给朗读师小姐。
她小心翼翼地接过来翻开看,很快发现,竟是历任院长为孩子们特别做的改进。
“屋檐下方加钉延伸布篷,雨雪季节适用”,她越读越感兴趣。
“洗漱用的水罐靠近壁炉依次摆放,防止夜里水结成冰”,她深深被感动了,要知道,儿时的她和克莱尔,最怕早上变凉的洗脸水。
不过,她明白这完全不同,达埃蒙德的巨大客厅下方,建有宽宽的烟道,一直通向整个墙壁外侧。
每晚睡前,玛丽贝茜她们,会记得将各个屋里的水罐都集中拿去厨房,约翰先生则一丝不苟地盯着小徒弟们,挨个将水罐都放进那暖和的烟道里。
清晨,在她还没有醒来的时候,丹尼尔太太就会去厨房,将水罐领回,那里面的水还暖暖的,足够保持到她起床。
想到这里,她在心里重新感谢了一遍丹尼尔太太和一众时时为她们操心的管家们。
“愿上天庇佑你们”,她默默念着。
朗读师小姐和副爵士女士用尽了全身的力气,终于将所有修道院和教会学校全都探访了一遍。
当她重新有空坐在沙发里时,已是整整第二周了。
“嘿嘿嘿”,永远活力充沛的詹姆士来了:“我来检查你们的工作啦。”
朗读师小姐才爬起来没多久,正对着镜子打瞌睡。
听见门口的喊声,她只得睁大双眼,快速用毛巾在脸上抹了一把,算是洗完了脸。
看她顶着特有的仙人球发型,从洗漱间走出来时,詹姆士再也忍不住,哈哈大笑了足足一分钟。
“哎呀,我的小姐,你怎么这样就跑到会客厅来了呢”,副爵士女士急忙把她拉回卧室,协助她换好衣裙,又麻利地梳理好她的卷发,并编好辫子。
等她再次出现在会客厅时,已经清醒了大半。
詹姆士已经舒舒服服地坐在沙发上,喝着暖暖的茶了。
朗读师小姐没好气地坐下:“检查什么?我和女士累地半死,某位殿下没干活,还指手画脚。”
詹姆士连忙放下茶杯,双手摊开:“这我不敢,开个玩笑罢了,来接过你们的重担,为第二趟回访和正式实行做准备。”
她满意地不停拍手称赞詹姆士。
原始资料收集完毕之后,就是千篇一律的抄录和分析。
朗读师小姐如今的抄写速度,堪称城堡内第一,而且她每日晚间回来后,习惯将当日的情况抄录好,还在一旁做上标注。
这样最后一日的工作就轻松了,不必从第一日开始重新回忆。
数据整齐地摆放在詹姆士的面前,接下来看他的了。
他一行一行读着密密麻麻的数据,生怕错过什么重要细节。
“呃,这个,这个是这所学校独有的么?”他指着其中一点,跟朗读师小姐确认。
不用看,她都知道詹姆士问的是哪一点,就立刻确认给了他。
“哇,你这么确定?”他有些不敢相信。