一声响亮至极的喷嚏毫无预兆地炸开,打破了室内的宁静,吓得陈叔宝手一抖,险些将手中的纸页甩出去。
他惊魂未定地抬头,看向对面揉着鼻子的南宫月,关切地问道:
“桂魄兄,可是近日操劳,不慎受凉了?”
他深知这位好友如今处境微妙,若有病恙,更是雪上加霜。
南宫月却浑不在意地摆了摆手,顺手从桌上的碟子里拈起一块精致的绿豆酥,送入口中压了压,语气带着几分漫不经心的调侃:
“没。身子骨还没那么不济。大概是……有人在背后惦记我吧,玉生。”
陈叔宝闻言失笑,摇了摇头,将注意力重新放回资料上,神色很快又变得凝重起来:
“桂魄兄,你带来的这些有关阿史那·咄吉及其使团的观察记录,还有对北境三关动向的分析,实在是……太重要了!”
他指尖轻轻点着纸面,
“我在京中,于宫内消息一道,渠道终究有限,能获得如此详尽的一线情报,真是难得!此番,真是辛苦桂魄兄了!”
南宫月听着陈叔宝诚挚的感谢,咀嚼绿豆酥的动作微微一顿,心底掠过一丝不易察觉的赧然。
这些情报的核心部分,哪里是他有多少通天的本事弄来的?
分明是沾了那小太监白晔的光。
他不过是做了个信息的二道贩子,实在当不起这声“辛苦”。
南宫月咽下点心,端起茶杯抿了一口,借此掩饰了一下神色,才含糊道:
“没,不全是我之功。是……有人在宫中帮忙。”
“宫里人?”
陈叔宝敏锐地捕捉到了这个信息,眼中闪过一丝惊讶。
他深知南宫月如今在宫中的处境,能让他信任并获取如此关键信息的“宫里人”,定然非同一般,而且极为隐秘。
“这可真是……少见了。”
陈叔宝识趣地没有追问具体是谁,这是他们之间的默契。
他郑重地将资料整理好,沉声道:
“不过,有此臂助,实乃大幸!我定会尽快寻个稳妥机会,将这些情报传递给我兄长。有了这些,兄长在北境便能有的放矢,提前做些预防措施,应对起来也能从容许多。”
陈叔宝叹了口气,语气中带着对北狄狼王的忌惮,
“这个阿史那·咄吉,果然狡诈非凡!一趟看似简单的朝贡,竟被他玩出这般花样,分兵三路,虚实相间,其心叵测啊!”
南宫月点了点头,目光投向窗外,仿佛已越过重重屋脊,看到了北方风雪中暗藏的杀机。
他轻轻“嗯”了一声,将杯中剩余的茶水一饮而尽。
………
元宵佳节,夜幕下的紫-禁-城灯火如流,恍若白昼。
象征着国宴最高规格的奉天殿内,更是琉璃盏耀,金兽吐香,一派煌煌盛世气象。
殿内早已按品级摆开了数百张紫檀木案几,御膳房精心烹制的珍馐美馔如流水般呈上,龙肝凤髓虽为虚指,但熊掌驼峰、鲥鱼猩唇等山珍海味应有尽有,器皿皆是官窑烧制的极品瓷器,金银玉箸在灯下闪烁着温润而奢华的光芒。
丝竹管弦之声悠扬悦耳,教坊司的舞姬身着霓裳,裙裾翩跹,舞姿曼妙,尽显天朝上国的富庶与文明。