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指引找到原因（第1页）

夜色迷离，月色如霜。

江映蘅走过最后一条街巷，按着纸上人名的指引去向一处农舍，她隐在竹篱的阴影中，看着烛火摇曳的窗扉透出忙碌的人影，流水声中混杂着啜泣和咳嗽声。

应当是此处了，她扫视过前院中奔波的妇人，憔悴的面色同先前的几家人相似，都带着异常的潮红，时不时弯腰咳嗽，剧烈的动作似乎是要将五脏吐出，眉目间是近乎绝望的忧愁，一层淡淡的黑气盘旋在额中。她鼻尖抽动嗅闻着，挥之不去的药味萦绕在庭院的一角，田地中堆满了药渣。

她摊开手中卷起的白纸，在最后一处人名上留下勾画的痕迹，抬眼见着妇人步履蹒跚着抬起药罐，右手犹豫着伸出、顿在空中，长舒一口气后便刺破指尖，在此地留下一枚符箓。虽说这符箓不能祛除疫病，但也能稍稍撇去一些病痛，或者说、尽可能地挽留在这生死之线上。

江映蘅折起白纸，深深看着竹篱间的农舍，转身走进通向城内的青石板路，同街上寥寥行人擦肩，去往小巷中与若观岚汇合。

城中的各商铺早早关门，白日中的喧嚣随着时间的流逝淡去，街上只剩她轻柔的脚步声轻轻响起。之前小巷闪着微光，巡夜的小吏绕着圈避开入口。

她伸手稍稍触碰环绕着入口处的阵法，并没有受倒任何的攻击，这才大胆地踏入小巷之中，一阵轻声的讨论声逐渐升起，回荡在空旷的街巷中。明澈半跪，身前展开一张阔幅卷轴，手中提着墨笔在卷轴中细细落笔，半垂的发丝遮住皱起的眼眉。若观岚手中托着一捧无根之火，蹲在明澈身边，衣袖垂落在地，右手伸出在卷轴上指点。

“陈家？应当是在这白河上游靠东部。”若观岚手指在一行行墨迹中向下移动，明澈随之在卷轴上留下印记。

“这是在做记录？”江映蘅快步走进，左手握着白纸又牵起衣摆，俯身看着卷轴上弯绕的地图标识，一串串人名间隔错落地绘在地图中，未干的墨迹折射冷光。

“这将信息整理得有些条理，好看个清楚。”若观岚遥指着卷轴上的墨字，轻拍着衣袍尘土站起，从江映蘅手中接过积满了信息的白纸，细细翻看，“这城中患上疫病的百姓可比先前猜想的要多上太多，也不知究竟是从何而来的灾病。”

“若岚，你手中可有记着住所地址？我想，若是再补充些信息，或许能验证一点猜想。”明澈停下手中动作，他抬眼看向正交换着眼神的两人，呼唤着将若观岚引至身前。

“好像有些规律，”江映蘅在卷轴另一侧顿步，指尖沿着地图中一条横亘在城中的河水向上，零星的墨迹散落在河岸两侧，“等这所有的人名都做好登记，我去河畔勘探一番。”

“可不必如此繁琐，到如今，这不是已经有些结论了？”明澈垂眸望着地图，撑在卷轴上的左手轻叩，在上游的河畔落下一个个名字，在卷轴中聚成一团黑沉的墨迹，而城中只多了些零星的字迹，散在街巷的边缘。

“这陈老二好像和先前的陈家有些关联，这曾家和上游的李大似是姻亲，这般看来，或许这疫病确实同白河有关。”若观岚皱眉比划着，散落在城内的点逐渐与河畔的人名一一练起，串成一道完整的网络。

“若姐姐可还记得先前遣事处随信说道那些消息？白河上游先前可是发过大水，今日走访的民舍大多都有些瘴气环绕，我想，这山洪可是和城中的疫病有些牵连了。”江映蘅收回放在卷轴上的右手，弯起指节轻敲下唇，回忆后缓声说道。

“如此便能解释为何疫病竟是这般表现，连患病之人也多是集中在上游区域了。若是如此，这医治患者和祛除瘴气恐怕要一起进行，不然等同做白工。”明澈将卷轴留在地面，拍着膝盖处的泥土站起，挑眉说道，手中墨笔潇洒转圈着回到扳指中。

“这倒是简单，我们三人之中唯有你学过治病，这医治患者便由你负责了，我和小师叔祖一并去那上游整治瘴气，应当能在短时间内将这场疫病尽快平息。”若观岚急急说道，春花般的面容终于露出一道轻浅笑意。

“既然如此——”

“我去官府一趟，”江映蘅打断明澈的决断，她对上二人潜藏着讶异的眼神，稍稍歪头反问道，“假若没有宗门插手，这逐渐传开的疫病迟早要酿成灾祸，总要有掌权人为此担责、付出代价。何况，若姐姐一人便能轻易应付瘴气罢。”

“不，我只是想要多说一句，江道友自可以放缓脚步，等到处置好疫病之事好，等着我与若岚一并去往官府，可不是只有道友一人想要讨点公道。”明澈朗声说道，上唇微掀，露出点点牙尖，面色满是桀骜。

她深深看着明澈的神情，忽而温婉一笑，言语逐渐带上轻快的音调：“当然、当然。我便与若姐姐一并去那上游处置瘴气了？”

“走罢！还是早日解决了为妙，此时尚是早春，夜晚露重寒凉，对那些年日益高的患者可不是什么好过的日子。”若观岚小声催促，见江映蘅踏过卷轴向她走来，便朝明澈点头示意，“我带着小师叔祖去上游山区走走，解决后还是这小巷见？”

“去、去，别耽误时间了。”明澈挥手赶着若观岚，让两人先一步离开。