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林清诧异的看着站在大门前的另一道身影。

他穿着一身青色常服，身姿挺拔，全部头发拢于头上，梳成发髻，插着一根玉簪，额前耳边寻不到一根碎发，面目俊朗，就是眉心皱着，眼神也颇为严肃，明明才二十几岁，却有了老学究一般的气派。

是刘烨。

林清本想等忙完了再请刘烨过府，却得知对方外出办差，只能等人回来再说，没想到会在这遇见。

刘烨也是吓了一跳，看了眼乞丐，又看了看林清牵着的赤云马，拱手作揖，“我上午送去拜帖，得知大人不在，便想改日再行登门，不想竟在这里遇见大人，实乃缘分。”

林清笑笑，“你何时回来的？”

“昨日夜里，进城时已近子时。”刘烨说的有些尴尬，按理他是不会做出这种事的，以往皆会在附近的城镇过夜，翌日再行进城。

可一想到大人归来，小半年没见，心中难免激动，等反应过来的时候，已经快到城门前了。

刘烨脸颊泛红，颇为窘迫。

林清大概也猜到了刘烨的心路历程，怕人再窘下去，自己给自己都煮熟了，便将话题岔开，“你来这里做什么？”

刘烨犹豫片刻，还是说道：“实不相瞒，大理寺有一位吏员不见了。”

林清微微蹙眉，她注意到刘烨话里用的是‘不见了’，而非‘失踪’，而且大理寺吏员也不是寻常人能做的，最起码也得有秀才功名在身，这种人即便不见了，也应该会上报才对。

而且刘烨还站在这个地方……

林清在这一瞬间起了成百上千的念头，又在瞬息之后归于平静，“怎么回事？”

“他叫谢长乐，是一名佐史，我还是大理寺正时便与他交好。”刘烨轻轻叹了口气，“谢兄已经不年轻了，时常有致仕的想法，就在一月前，谢兄突然不见了。

我去询问，得知谢兄早在数月前就已经在走致仕的流程，一切文书字迹均没有问题，包括纸张和墨迹干湿的程度我都仔细查验过，同样没有问题。”

“可这也是问题所在，大人能否理解，明明昨日我们还约好一起去喝酒，结果一觉醒来，他便致仕离开，了无踪迹。”刘烨说着，心里无比郁闷。

他顿了顿，接着说道：“谢兄京中的房屋已经空置，听房主说起，谢兄是自己退租的，行李也是他自己雇车拉走，并无人帮衬。

谢兄是华宁人，妻儿老小也在那里生活，我料想他许是回老家了，便趁外出办差的时候过去看看，结果到那才知谢兄根本没有回去，他们家的人甚至不知道谢兄已经致仕。”

刘烨抿了抿唇，求助的看向林清，“大人，您说好好一个人，怎么就无缘无故的不见了？”

林清仔细听着刘烨的话，最终摇了摇头，“这么大一个人，若要彻底消失，大概率是不可能的，要么改头换面不想见人，要么便是被限制自由，又或者变成一具尸体。”

如今按照刘烨的话来看，谢佐史的离开，至少有一定的主观性，至于占比多少，又是否在之后被人控制，那就不好说了。

林清问道：“最近大理寺可有什么变故？”

刘烨思索片刻，道：“一切如常。”

林清继续问：“那你为何会想到这个地方？”

刘烨回道：“谢兄不见的前一天还在与我讨论一份卷宗，大约在两月前，王家曾有一位仆役失踪，有人看见那位仆役进了风花胡同。

今日不用上值，我便想抽空过来看看，或许能得到些许线索。”

他疑惑的看向林清，“大人又为何来此？可是此地有何不妥？”

林清实话回道：“也是巧合，这宅子是我一位朋友买下的，既然遇见，便一起进去瞧瞧吧。”

刘烨本就想进去，闻言自是点头应承，还特意在前方引路，推开了那两扇大门。

木门缓缓挪动，发出难听的嘎吱声，直到露出前方的影壁。

刘烨先一步走了进去。

林清将缰绳丢给一边的乞丐，跟着走进宅院。

外面这块地方立即空了下来，乞丐长长的呼出一口气，用袖子抹了把头上的汗水，看了眼身边的红色大马，心里的惧怕立即被贪婪所取代。

如果能把这马卖出去，他后半辈子估计都不用做什么了，躺着吃饭估计都没问题。

反正到时他拿了钱，改名换姓往小城一待，又有谁知道是他干的。

乞丐眼睛贼溜溜的转，悄悄牵着缰绳走了几步。

赤云很配合的往前迈了几步，优雅从容，打了个响鼻，一双马眼好似满是情绪，正用一种轻蔑的看戏的目光看着乞丐。

没过五步，两名天禄卫从四面飞出，齐齐落在乞丐面前。