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这都八年前的事了，舒颖想了一下，没有想到，摇了摇头。

“我本来也忘记这事，是后来才想起来的。原本朝廷是七十岁以上的乡试考生，连续三次参加乡试，不管能不能考中，都会在定数之外让人中举。”

“啊，这还有这说法？”顾名极为疑惑，“我怎么没听说。”

“那是你不关注，别打岔。”舒颖反驳，反问，“后来出了什么变故？”

“变故可多了，我后来听说，赵外曾祖父七十一岁那年生病没能参加乡试，那年刚好不是我大奶去世吗？本来那次去参加乡试，就能得到举人身份，可能女儿去世伤心之下生病了，耽搁了。

后来他七十四岁七十七岁连续考了两次，眼看着要再考一次就要拿到举人身份了，结果我三岁那年朝廷把这个年龄限制改到了八十岁。

赵曾祖说的都是虚岁，他的生日刚好在十一月，再考一次虚岁八十实岁七十九还是拿不到举人身份，得继续考一次，这连续两次都失败在成功前，嘴边煮熟的鸭子都能飞了，这能不难过到生病吗？”

“哦～”舒颖晃悟，“你一说我想起来了，就是你大伯中秀才那年，他给你破蒙后不久赵廪生就病了，时间离得近我记得，原来生病是这原因啊？”

顾思摇头：“这也是我猜的，到底怎么样也不知道，难怪我大伯上次不乡试也要去当誊录手，原来是想和他祖父有个照应啊。”

“那按时间算，不是上一次乡试就应该中举了吗？”顾名觉得不对。

“那可能是礼部没给他申请？把他忘记了？或者他没申请或者没要怎么的？”顾思猜测，点了一下头，“等我大伯回来了以后问一下吧，具体怎么也不清楚，我就说我院试那年岁试，赵家外曾祖父怎么那么焦虑，原来是遇到意外太多，怕岁试又出了意外，他的岁贡没了。”

“这样啊。”顾名不太了解，应着，还是奇怪，“那我怎么一点都没听到风声？没听说这次去参试就会中举啊。”

“赵家外曾祖父是个稳重的，他前两次被耽搁了，事情没成之前怕是出了什么变故，才没对别人说起吧。”顾思猜测。

这点倒是很有可能，顾名点头，又问了一些自己不懂的，这才各自回屋睡了。

过了二十多天，顾耕和自己外公赵举人一起回了汉中府。

他们也没有去住店，住到了顾思家的前院里。

舒颖接待了他们，但顾名顾思刚好不在，男女有别，她准备他们要用的生活用品，给赵举人道了喜，也不好多说什么安慰顾耕的话，就分开了。

顾思从书院回来了以后，见到了人，笑道：“大伯考试辛苦了，一路无恙就好。”

顾耕这些天听到的多是“可惜了”“就差一点”这类话，闻此鼻子一酸，差点湿了眼睛。

等他平复了情绪，顾思这才对着赵举人道喜：“恭喜曾外爷。”

“哎，不值钱不值钱，我这举人不值钱。”赵举人嘴上推辞，人却哈哈大笑。

像这种朝廷恩赐的举人，的确不值什么钱，乡试录上连名字都上不去，也算不得正牌举人的正经同年，的确没什么含金量。

不过这是对于考中的举人来说不值钱，在民间，也是一种极大的荣耀与地位了。

“办宴席可得通知我一声啊。”顾思笑道。

“那是自然，哈哈。”赵举人高兴地笑起来。

顾思询问起乡试经过，顾耕说了，讲着讲着，说到自己没中，不免难过地哽咽起来：“还是差一点，要是平时多努力一些就好了。”

顾思递了帕子过去，沉默地陪了一会儿，再安慰，顾耕这才收拾好了情绪，笑道：“让你见笑了。”

“大伯心态好，要是我名列副榜，怕是难过得几个月吃不下饭。”顾思笑着打趣自己，缓解情绪。

顾耕这些天已经痛惜够了，听了后神态轻松起来。

赵举人笑骂道：“看你这出息，这次不中，还有下次嘛，好歹还是个‘副经魁’呢！”

乡试前五被称为经魁，顾耕在副榜上刚好是第五名，就是个“副经魁”。

顾思听后被逗笑了：“那你们七个，只有‘副殿榜’受伤了。”

乡试第六名称为榜元，最后一名称为“殿榜”，而他们省里的副榜为七人，前六人勉强有个好称呼，第七人的称呼最不好了。

顾耕听了后也笑了起来，笑了一会儿，感叹道：

“做副贡x也挺好的，以后都可以不参加岁试了，不用每次换学政时都提心吊胆，怕过不了被降级，最后丢了功名，这下不会出变故，一辈子都是秀才了。”

“对！”顾思一本正经地点头，应着，“要是考中了举人，举人覆试时不中，还有被贬为平民的危险，还是贡生安全。”

这种可能性并不大，不过是自我打趣而已。

这话惹得两人哈哈大笑起来。

几人聊了起来，顾五哥和顾十七叔在一旁听着，羡慕极了。