当然,凯尔总是刻意忘记强调他是见习牧师这件事稍作休整后,凯尔率领他的五十人小队,並邀请了那位熟悉北上航路的使者担任嚮导。
他们一同登上了由数艘渔船组成的舰队,再次启航,沿著东部王国大陆的海岸线向北进发。
这些渔船因在袭击当晚仍在外海捕捞作业,从而倖免於难。
这次航程並不漫长,隨著船只逐渐靠近奎尔萨拉斯,海风也愈发温暖。
他们最终在一处天然港湾拋锚停泊,隨后乘小船登上了陆地。
使者指著远处那片在阳光下闪烁著奇妙光泽的森林边界:
“凯尔阁下,那就是奎尔萨拉斯的南部边境,奥瑞利安林地就在前面。我们上次就是在这里被拦下的。”
凯尔点点头,整顿好队伍,向那片被誉为“永恆之春”的土地走去。
奥瑞利安林地与其说是小镇,不如说是一个高度军事化的边境哨站。
此地的建筑大多採用木石结构,整体色调偏向白色,而在城镇中心,则竖立著一座雕刻著玄奥魔纹的符文巨石。
整个林地布局井然有序,乾净得几乎不见一丝杂乱。
拱门和窗根上雕刻著卉与藤蔓图案,彰显出精灵独特的艺术品味,但整体氛围却透露出一股生人勿近的冷硬气息。
金色的树叶在微风中沙沙作响,绿草如茵,气候温暖宜人。
然而,在这份美丽表象之下,却因凯尔等人的到来而引发了紧张的对峙。
凯尔一行人刚接近林地外围,就被一队身著绿褐色皮甲,手持长弓的精灵游侠拦下。
他们的动作迅速而无声,眼神锐利如鹰,充满了审视与怀疑。
盘问过程严格而瓦长。
凯尔的官方文书被反覆核查,每一位队员的种族、来歷和目的都被详尽记录。
精灵守卫们的態度虽然算的上礼貌,却透著冰冷,带著一种居高临下的疏离感。
最终,他们被允许进入奥瑞利安林地的外围区域,但被告知不得隨意走动,並需要等待此地最高指挥官的最终裁定。
在一处空地上等待了许久后,一位精灵军官在一队游侠的簇拥下走了过来。
他身形挺拔,面容俊朗却刻板,金色的长髮一丝不苟地束在脑后,眼神锐利而缺乏温度。
他的胸甲上鐫刻著奎尔萨拉斯的日翼徽记。
“我是萨尔里克·黎明熔炉,奥瑞利安林地的游侠队长。”他的声音平静,用的是萨拉斯语,“我已经知晓你们的来意,来自新沃雷的龙裔。”
他的目光扫过凯尔和他的队伍,在鳞片、武器以及牧师的圣徽上停留片刻,眉头微微皱起。
萨尔里克身旁的翻译一脸厌恶,正准备將队长的话翻译成粗鄙的巨魔语。
然而,他却被凯尔打断了,“不用了,我会说你们精灵的语言。”
由於达卡莱王国的影响,龙裔群体中最常用的语言为巨魔语及由奈萨里奥传承下来的龙语。
因此,最初的信使在与这些精灵进行交流时,用的就是巨魔语。
萨尔里克的脸上露出微微的异,隨后又恢復了冷峻,“很好,看来你们还是有文明人的。”
“但我们的决定不会因此发生改变。”