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第五十三章 单骑入荆（第3页）

蔡袤神情凝重，“你再想，大将军身后是谁。一个司马氏不嫌热闹，再来一个桓氏。依我之见，不止荆州将成任人分食的鱼肉，神武门之变都怕是要重演，我大梁要亡。到那时，你我如何保全？家族又如何保全？”

王循陷入长久的沉默。

“开城门！”蔡袤道，“你我不能让她找到任何借口。”

沉重的城门缓缓打开。王女青纵马行至门前，目光越过前来迎接的王循，顺道扫了一眼城楼上壁垒森严的防务。

马蹄踏在青石板路上。街道两侧，百姓闭户，商铺虚掩，无数双眼睛透过门缝窥探着这支来自永都的皇家骑兵队。

州牧府的大堂上，面对各怀心思的荆襄官吏与士族代表，王女青对主座上的王循道：“我奉诏而来，名为主持，实为襄助。荆襄军政仍需仰仗王公统揽全局。”

这既给了王循的体面，也让他无法拒绝合作。

一名须发半白的地方名士越众而出，声调悲切：

“启禀大都督！您奉诏前来，我等荆襄士民无不感念天恩。然自荆江生变以来，航道断绝，商旅不通，襄阳城中粮价一日三涨，民心惶惶。如今大军即将入境，人吃马嚼，更会是雪上加霜。我等并非不愿为国分忧，实是无能为力啊！恳请大都督垂怜，明示我等，这迫在眉睫的生计之危，该如何是好？”

这番话表面是陈情，实则是下马威。他将商路断绝、粮价飞涨都归结于王女青的到来，试图让她当众陷入无法解决的民生困境，在道义上先输一城。

满堂的目光聚焦在王女青身上。

王女青静静听他说完，颔首道：“这正是我此行欲优先解决的问题。”她环视众人，“诸位放心。在我踏入襄阳之前，就已为此事做好了安排。我与巴郡桓氏达成协议，三日内，将有第一批十万石粮食运抵襄阳，用以平抑物价。”

此言一出，满堂神色各异。

随后，王女青语气转冷，“诸位都是我大梁栋梁。我此行，只为整军经武，清除积弊，与各位共保荆州安宁。凡一心为国者，皆为我友。”她停顿片刻，语气变为威严，“但过国难当头，非常之时当行非常之法。若有人借机囤货居奇，阻挠军务，甚至里通外敌，休怪本督军法无情。”

一番应对，先承其言，再解其忧，终示其威。王女青不再看向众人复杂的脸色，直接转向身后随行的副将郗冲，下达了进入襄阳后的第一道军令：

“你即刻接管汉水东津官渡及官仓。自即刻起，该区域划为军事禁区，由我大都督府直辖。三日后，我要亲眼看到桓氏粮船在此卸货，不得有误。”

“遵命！”郗冲领命而去。

这道命令，让刚刚还在盘算如何刁难粮船的几位官员脸色煞白。众人只得纷纷起身行礼，口称“谨遵大都督钧令”，得她允许后陆续散去。

蔡袤走在最后。当他走出州牧府大门，心腹低声道：“家主，这批粮食，难道就让她这么轻松拿到手？我们在码头和粮仓的人……”

“我们的人？”蔡袤冷笑，脚步未停，“你现在派人去，是想跟她的羽林卫飞骑动手，还是想跟桓氏舰队动手？”

心腹浑身一震，“您的意思是，这批粮将由桓渊亲自押送？”

“不是押送，是示威。”蔡袤眼神阴沉，“我们还得笑脸相迎。”

这场没有硝烟的初次交锋落下了帷幕。喧嚣散去，原本拥挤的官署归于宁静。日影西斜，王女青卸下了沉重的头盔，也暂时卸下了杀伐果决的面具。

入夜，州牧府的后院高楼之上，她独自凭栏而立。夜风带着汉水的凉意，吹动她的衣角。襄阳的万家灯火在她脚下铺开，这本该是胜利者俯瞰战利品的时刻，但她心中并无半分喜悦。因为她比任何人都清楚，今天在大堂上，当她说出“我已与巴郡桓氏达成协议”时，她不仅是在宣告政治盟约，更是在默许屈辱的延续。

兵书峡峭壁上的那一幕毫无预兆地重回脑海。混合着硝烟与血气的灼热呼吸，将她死死困于山壁与胸膛之间的蛮横力道，以及他贴在她耳边的宣告——“我今日做任何事，你都会忍着。你便忍着罢。”

那份伤害，她不会对人提起。

然而，她还要多次借助桓渊之力。今日之胜，靠的是桓渊的粮、桓渊的船、桓渊的威。她并非无兵可用，只是鞭长莫及。王师兵马需坐镇成都，接管蜀郡，清剿益州全境的残余势力。这些经略腹地之事千头万绪，非一日之功。在荆襄这片龙潭虎穴，她目前能倚仗的，唯有自己的三百飞骑，以及桓渊这个盘踞于此多年的势力。更何况，其调度钱粮、稳定地方的效率，远非外来王师所能及。

并且，她必须承认桓渊的才能当世罕有，他对得起陛下的亲手培养。如果没有她当年犯下的罪，他将不仅是桓氏明珠，他本该是力挽狂澜的国之重器。

现在，他用今日的帮助来捆绑她，用过往的伤害来惩罚她。而她为了大局，为了前路，每一次的胜利，都必须以重温自己的罪行与忍受来自他的屈辱为代价。

昔日之因，今日之果，唯有俯首承之。