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甘露家（第18页）

“……有人指示我，但不是公司，而是负责我那家店的区域经理说的。”

“太好了，那就有几个解决的方法。”

椿店长喝了一口咖啡，露出微笑。

“呃，对不起，我完全听不懂你们在说什么。”

我诚惶诚恐地插嘴问道。她们同时看向我。

“梅本，你果然不知道哥哥的事。”

“当然不知道啊，我最近才认识桂泽，怎么可能知道她哥哥？”

我喝着热巧克力，注视着桂泽。她一脸歉意地搅着咖啡。

“梅本，我说的哥哥并不是真的哥哥。”

“哦？是没有血缘关系的哥哥吗？”

“呃，不是这个意思。‘哥哥’是料理中的暗号，指昨天做的食物。”

暗号？我咕噜一声把热巧克力吞了下去，看向椿店长。店长轻轻点了点头。

“对，也有人叫‘老哥’或‘阿哥’，其他还有很多种叫法，但都是‘比较早出生’的意思。”

“所以，你把前一天的蛋糕带回家了吗？”

“不，那天在更衣室遇到你，是我第一次带回家。在那之前——”

“偷偷和当天的商品一起卖给顾客。”

桂泽听了椿店长的话，点了点头。我不太理解‘和当天的商品一起卖’的意思，在脑海中模拟了自己卖上生果子时的情况。拿商品，装进盒子，然后贴上贴纸。

“制作日期和保质期限！”

生果子的盒子上贴的贴纸基本上都印着当天的日期，也就是说，如果要将前一天的商品和当天的商品一起卖，就必须篡改日期。

“东京百货公司不允许贩卖隔天的生果子，但是——”

“但是？”

“偶尔会默认将很接近烧果子的生果子在隔天贩卖，但金苹果连使用了鲜奶油的蛋糕也会放在隔天贩卖。”

无论在行为上，还是文字所表达的意思上，都很不妙。我想起口感很差的栗子蛋糕，忍不住难过起来。

“金苹果这家公司对营业额的指标很严格，但这个区域的业绩一直往下掉，所以区域经理就指示各店把损耗的商品继续卖给顾客。”

损耗品是指必须进行废弃处理的商品。食品馆的那家烧烤店为了减少损耗，整天都在烤肉。当我意识到这件事时，才终于了解到楠田姐说的“致力零损耗的店长”有多厉害。

“从什么时候开始下达指示的？”

“从无法挽回夏季业绩滑落的九月开始。”

桂泽露出难过的表情。

“我很不愿意这么做，但区域主任说，如果不这么做，就要解雇我，所以我只好照做了。和我轮流当班的另一位派遣员工也一样。”

但是，我突然想到一件事。

“最外面？”

“对，因为希望可以赶快卖完。”

我去买蛋糕时，桂泽拿了最里面的蛋糕给我。想到这里，我稍稍松了一口气。

“既然这样，为什么我们遇到的那一天，你把蛋糕带回了家？”

椿店长回答了我的问题。

“应该和火灾有关。”

“怎么回事？”

“因为发生了火灾，虽然不至于大费周章地勘验现场，但会进行调查。或许消防局的人不会注意，但如果百货公司的人开始检查店铺，就会发现放在冰箱里的‘哥哥’。”

原来如此。因为百货公司方面不允许卖隔天的蛋糕，如果在打烊后看到蛋糕，就立刻完蛋了。