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甘露家（第7页）

我把刚才和樱井在一起时的事告诉了椿店长，她看着那个正在排队的男人，点了点头，说：

“我猜他应该是采购。”

“采购？”

难道是在商社工作的人？

“对，既然他没有自报姓名，有可能是其他公司的人。”

“对了，他刚才拿收据时，也说不用写抬头。”

“那一定就是这么回事，因为不愿意说出公司的名字，所以叫你不必写抬头。我猜他应该是其他百货公司的采购。”

这代表他也注意到蜜屋的商品了吗？我突然紧张起来，万一因为我接待的态度不佳，让机会从指尖溜走了怎么办？

“既然在这个时期四处观察，应该不是为了新年特展，而是为二月或三月的特展做准备，或是某家百货公司新开了分店。”

“新开分店……”

我想起立花的师父也是因为有人邀他开店，才会来这里参观。我再度发现自己虽然身处和果子店，但同时也是在百货公司，更是身处食品业界。

樱井曾经告诉我，五点的时候店里可能会成为“战场”。她预言的这一刻即将到来。我在观察卖场后发现一件奇妙的事，在四点四十五分时，人潮仍然带着下午的感觉，悠闲地走在通道上，但是一到五点，人潮立刻多了起来，充满了嘈杂、匆忙的气氛。

“五点的特卖开始啦！”

“汉堡四个一千日元！”

“现在最热门的泡芙只有今天设摊哟。”

食品馆内到处响起热闹的吆喝声，顾客听到声音，立刻小跑着前往那些柜台。

我原本以为热卖品都以熟食类为主，没想到也有很多顾客来到和果子区，而且热卖的商品和白天时段明显不同。上生果子几乎没有销量，但体积较大的大众商品一个接一个地卖。

“五个最中饼吗？”

“我要六个大福。”

我在此起彼伏的叫声中忙碌地包着商品。幸好因为不是上生果子，所以不需要用托盘，包装也比较简单。

“我要的十串御手洗丸子还没好吗？”

“是，请稍候片刻。”

原来如此，这就是“战场”，和中元节及岁末商战时完全属于不同种类的忙碌，但我有一种似曾相识的感觉。

“还没好吗？”

“好了！马上给您！”

我双手拿着丸子和大福跑来跑去的样子，完全不像是高级和果子店的店员，但我并不讨厌这种手忙脚乱的感觉。

“让您久等了！”

我大声叫着，把商品递给顾客时猛然惊觉，原来和在商店街的感觉一样。

白天和晚上的顾客层次不一样。虽然我之前就知道这一点，但没想到连购买的商品也不一样。

“因为这个时间大家都饿了，所以能够填饱肚子的商品比较受欢迎。”

傍晚的尖峰时段结束后，我们终于喘了一口气。仔细一看，我发现原本在展示柜内堆积如山的丸子和大福只剩下不到十个。我之前很早就下班，一直以为这些和果子都会被剩下，看来大错特错了。

“原来这类商品都是为了傍晚的尖峰时段准备的。”

“没错。生果子在白天卖完，这些普通的和果子在晚上卖完，是最理想的状态。”

仔细思考后发现，上生果子几乎都是为茶席或是顾客准备的，而且必须在当天吃完，所以当然会在白天被售出。天黑之后，人们就想买体积大的和果子疗愈工作了一天的疲惫身体。

“原来有这么多奥妙。”

我看着人潮稍微变少的楼层，心情有点复杂。蜜屋很幸运地只剩下为数不多的商品，但有些店铺的展示柜中还有满满的生鲜食物。

（如果卖不出去怎么办？）

虽然事不关己，但我还是不由得担心起来。已经差不多快七点了。

但各店铺的店员似乎并没有感到焦急，也没有积极招呼顾客。