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周檀郑重地拆开信封，展开信纸细细通读一遍，最终皱眉递给小妹。

“怎么了？”

周小妹疑惑地接过信，便见哥哥脸色微红，忐忑未褪，又多了丝羞意与纠结。

“里面只有两句提到了我，我实在不明白婉姝是何意，你与婉姝年纪差不多，还请小妹为哥哥解惑。”

周小妹噗嗤乐了，并没看信，而是指着婉姝的回礼笑道：“哥哥送的玉佩可是没有退回来，难道还不足以表明婉姝姐姐的心意吗？”

周檀一愣，眼中闪过窃喜，接着又不确定道：“可婉姝说没有收到之前那两封信，你又没在信里说玉佩是我送的……”

周小妹翻了个白眼，“我的好哥哥，你往日的聪明才智都去哪了？玉佩乃定情信物，可不兴女子之间互送。”

第57章偶遇“婉姝，好久不见。”

周家兄妹并不知道，冀州民风开放，玉佩香囊等物虽可用于男女之间表达爱慕，但并无一物定情之说，关系亲密的亲友皆可护送。

婉姝最初并未发现其中深意，给周小妹回过信后一直忙于家中琐事，早将此事抛之脑后。

二月中旬开始，顾府门前送帖子的小厮络绎不绝，明显多于往年，无外乎都是冲着婉姝的婚事而来。

最近半年婉姝几乎没在公共场合露过面，外面不知何时开始盛传顾家女贤良淑德，貌若天仙，福慧双修。

一打听才知道，是因那日梁氏难产，恰好在婉姝进门时生了，接生婆回家路上将顾家好一顿夸，这事儿不知怎么传到了官媒耳中。

官媒食朝廷俸禄，有督促适龄男女成婚之责，又怕得罪顾家而不敢明说，于是暗地里散播关于婉姝的好话，就这样一传十十传百，便令某些有心人以为是顾家有意放出消息，着急嫁女。

而顾家忙于添丁之事，等注意到此事时已经晚了，便有了如今的状况。

恰逢春日，顾家每日收帖如山，其中九成是邀请顾家女眷参加各类娱乐活动。

婉姝有些被吓到，心生反感，一个也不愿去。

楚氏虽也头疼，到底考虑周全，要为婉姝的名声着想，她记得自己出阁前有一位闺友，因为脸上出疹子见不得风，数月未出门，结果被人造谣重病毁容，将原本看好的婚事都毁了。

如今婉姝已经受太多人关注，楚氏怀疑背后有人推波助澜，但一时查不出来，只能尽量不给对方抹黑的机会。

“若一个不接，怕是会惹人闲话，姝儿可还记得年前我们看好的三位公子，你才只看过其一？”

经母亲提醒，婉姝才想起此事，出于之前相看屡次不顺，心里有些发怵，不过想到自己今年都十八了，最终还是决定听从母亲安排。

*

三月初三，微风暖阳，正适合踏青。

婉姝刚从马车下来，便见一位红衣少女从车旁蹦出来，故意大声吓她。

“婉姝姐姐！”

包幼兰今年十六岁，性子十分跳脱，其父乃审刑院右使包培，三年前才调任信都。

两人在各类宴会上打过几次照面，算是相识，但不太熟。

婉姝想到自己借着人家邀约与人相看，有些不好意思，规矩地欠身回应。

“幼兰妹妹。”

在包幼兰印象中，婉姝是个脸上总带笑的漂亮姐姐，以前没机会走近，还觉得可惜来着，此刻见她温温柔柔的似有些腼腆，心里莫名生出强烈的保护欲。

“婉姝姐姐我们俩组队吧，一会儿人到齐了，要骑马去狼牙山，最后一个到的要请客未名居，可贵了，我跟在你后头托累别人，保证不让你吊尾，如何？”

包幼兰本性便有些自来熟，面对喜欢的小姐姐更是热情似火，如同打开了话匣子，姐姐长姐姐短地说个不停，不知道的还以为两人是亲姐妹。

婉姝被对方的开朗感染，笑容也明媚许多。

“好呀，那就有劳幼兰妹妹照顾啦。”

受邀而来的公子小姐统共有二十多位，多数去年来过的，提前自备了马匹，像婉姝第一次参与，便由邀请人包幼兰为她准备。

比赛开始前，免不得要互相打招呼。

鹿城巡御史家的公子吴旻睿主动走到婉姝面前，秀气的脸上挂着可疑的红晕，说话也是慢声慢语的。

“顾姑娘好，我叫吴旻睿，今年十八，来自邻城鹿城，家父是……”

“噗嗤。”包幼兰站在距离婉姝五步远处，光明正大地偷听，听到后面没忍住笑了出来，“鹿城的公子都像吴公子这般，与人初次见面就如此细致地自报家门吗？不知道的还以为你们在相亲。”