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燕景祁已坐至御座上，元嘉则停在了门扇之后。

申时安领着人往元嘉身后置了张圈椅，将人扶着坐下后，又另置了张条案放在侧旁，上搁着茶果与壶盏。待一切安置妥当后，申时安才躬着身子后退离开，只留下徐妈妈和逢春近身服侍。

元嘉两手交叠放置膝前，肩颈靠着椅背，脑袋微微上仰，阖眸暂作休息之态。

她在等，等着前头闹将起来。

……

“陛下，昌平伯谋害万春长公主既为事实，便该早些论罪！如此恶徒，实该判死伏诛，方能慰长公主在天之灵！”

第一个站出来的，是自来以严谨相称的吏部尚书吕长青。

御史朱易之随即反驳，“吕尚书此言差矣，昌平伯所犯何罪尚无定调，判死留活俱无准论……尚书大人一开口就要陛下将其判死伏诛，又是存了什么心思！”

吕长青振袖而怒，“昌平伯有罪无罪、罪是何罪，昨日便已辩了个分明！朱御史是告假了还是耳聋了，怎么今日还反倒问起老夫来了！”

同为御史的李百泉立时帮腔，“昨日分明只辩出个昌平伯有罪的结论，可他到底何罪，各位同僚怕都还有诸般意见呢！”

“……竖子！”

吕长青最恨这帮不分青红皂白便胡搅蛮缠的御史，当即便想要怒斥，幸而被刑部尚书冯家正一把扯住，这才没有在朝上失了仪态。

燕景祁面无表情地坐在上首，丝毫没有要开口的意思，甚至连姿势也没变过一分，只无声地注视着底下人来回争执。

而后，端王站了出来，“陛下，万春长公主为先帝之女，陛下之姊，昌平伯谋害长公主，堕杀长公主腹中骨肉，其行与谋逆无异，合该以死罪论处！”

这话一出，皇室的态度便一望而知了。

可仍有自恃公义之徒继续驳斥，“非也！长公主未出嫁前，确为皇族之尊不假。可古语有言，‘父者，子之天；夫者，妻之天’，万春长公主出嫁多年，其先为昌平伯之妻，史家之儿媳，而后才为先帝之女，陛下之姊。昌平伯不该以谋逆罪论处，至多是打伤了妻子，又不幸害伤自己的骨肉，应判其犯杀子罪才是！”

冯家正冷笑一声，也被激起了脾气，“谋逆罪当论死，杀子却至多四、五年狱牢，马大人还真是秉公持正啊！”

已然讽刺起人来了。

“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，这是亘古不变的道理，难道就因为长公主出生皇族，便可不顾祖宗传下来的伦理纲常了不成！”

此话既出，以端王为首，数人脸色骤变，连一直与之争执的朱易之和李百泉也不赞同地皱起了眉。

燕景祁嘴角抿紧，向下弯曲成一个不甚愉悦的弧度，眼中凝聚着晦暗的怒意，元嘉也猛地坐直身体，沉着脸继续听着响动。

见众人似被震住般失了话语，马忡更是得意，“昌平伯伤杀妻子也好，堕害骨肉也罢，便是两罪并罚，也不至如尚书大人说的般，以死抵过。长公主已然没了性命，便不要再多一个无辜受死的人了吧！”

马忡又何尝不知万春长公主死得可怜，可若是随大流定了昌平伯死罪，如何能显出自己的不一般？且他所论所言，俱有出处，没一句是胡乱编造的，旁人听了再不爽，也拿捏不住话柄。而他若能以此名噪朝野，便是丢了仕途、失了性命也无妨，来日史书工笔，注定是要为他马忡留痕了！

“……马大人好一派就事论事的刚正模样。”一片缄默中，谭思文的声音便显得格外明显，“大义凛然的好似从前与昌平伯行走一处、混迹平康坊的人不是自己一般！”

马忡涨红了脸，发现是谭思文在说话后，又突然恢复了底气，“探花郎才来了上京多久，又才做了多少天的官，就敢诬陷同僚、泼同僚脏水了！”

谭思文不为所动，“马大人不必挖苦，若在下有说的不对的地方，大人自可据理驳斥，而非仅仅在嘴上讽刺。”

“……你！”马忡将人指着，一副怒不可遏的样子，“你、你们说不过我，便红口白牙地污蔑我与昌平伯有私，我从来清清白白，何须驳斥你这小儿！”

端王盯着马忡的脸，像是觉出了端倪，又像只是突然想起了什么一般，他勾着唇角开口：“本王记起来了，马大人确实在平康坊出现过……昌平伯前段日子，醉酒大闹胡玉楼，试图抢要楼里胡姬时，不就是马大人在旁帮手的么！”

此话一出，马忡顿时失了血色，却仍想出了反驳的话，“空口无凭，如何就能断言是下官！且今日要论的，分明是如何处置昌平伯，王爷与谭大人一唱一和，以私论公，也不过是想要除开臣，去定昌平伯的死罪……臣斗胆，这又是哪门子的公正！”

谭思文咬紧牙关，还欲再行反驳，却被燕景祁开口打断——

“行了……今日议了这样久，诸卿的意思朕也已明晰，就到这里吧，退朝！”

“陛下！”

马忡还想再说话，却被燕景祁投过来的冰冷视线惊得定在原地。

“马卿还有什么想说的？”

燕景祁绷着脸，神色颇为不虞。

“……臣、不敢。”

马忡垂下脑袋，之前与人大杀四方的气势荡然无存。

燕景祁盯着马忡的发顶，眼中闪过一丝不快，而后是更加隐晦的杀意。

他站着审视了一圈，最后拂袖离开——