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埃德蒙露出明显的挑衅意味。

萧云笑着指了指身后。

“在这里！”

“这里？”

埃德蒙眯眼。

他这时才注意到吕西安身后的四名侍从手中都捧着盒子。

“——这么小的盒子里能装什么贵重物品？！不要以为雅里斯爱你，你就可以随便找东西充作生日礼物！”

“我拥有堆满宫殿的珠宝，对我而言，送礼物的人的心意比礼物的价值更重要！”

“雅里斯，你——”

埃德蒙的脸色越来越难看。

萧云灿烂笑道：“陛下送给哥哥的火焰珠项链或许是举世无双的珍贵之物，但我为今日准备的每一件礼物的价值都在火焰珠项链之上。”

“哦？”

埃德蒙眯起眼睛：“你究竟准备了什么，竟敢扬言礼物的价值胜过火焰珠项链！”

萧云转身，打开第一个盒子。

“第一份礼物，一叠纸。”

“纸？”

“对现场每个人而言，纸都不是昂贵的东西，但是——我为哥哥准备的这叠纸是用破布、渔网、麦秸、树皮做成的。”

“你竟然送一叠垃圾做成的纸还觉得它的价值胜过——”

“——吕西安！”

雅里斯打断埃德蒙。

他因为弟弟的礼物激动站起，眼睛闪闪发光：“你找到了有效降低成本、让更多的人用得起纸的办法？！”

“我对当前主流的造纸术做了些改良。”

萧云若无其事地说道，打开第二个盒子，露出金属字符版。

“这是我为今天准备的第二件礼物，活字印刷。”

“活字印刷？”

雅里斯露出兴致盎然的笑容。

“比起最原始的誊抄，传统的木刻印刷虽然能够加快书籍的制作速度，但是——每印一页就要雕一块木版，木版上有一个单词被刻错，整张木版都会作废，并且每块刻板都只能用于对应书籍的印刷制作，效率太低、太浪费。”

“现在，我让工匠把组成单词的字母全部单独刻印成统一大小的金属字符版，通过字符版和空白版的有效组合，我们能迅速排出可以直接用于印刷的整页字版，出现字符错误只需要替换掉这个错误的字符，不用废掉整块版。并且所有的金属字符版都可以反复多次使用。”

“嗯。”

雅里斯脸颊微微泛红：“在改良造纸术和活字印刷面前，火焰珠项链不值一提。”

“你说什么？”

埃德蒙愤怒吼叫道：“这么廉价的东西，怎么可能比平均一百万个海螺才能找到一颗的火焰珠更昂贵！”

“它们确实很廉价，但也是因为廉价，它们才成了比火焰珠最昂贵的礼物！”

“什么意思？”

“因为廉价意味着大部分人都能消费得起。”

“……”

埃德蒙近乎茫然地看着雅里斯：“你、你在说什么？为什么我……”

“西大陆有超过百分之九十五的人不识字。即便是在被誉为西大陆的文化和学术中心的光明王都，仍有接近百分之八十的下城区平民唯一能流畅书写的单词是自己的名字。是这些人天生不爱学习不想学习吗？不，大部分平民成为文盲只是因为他们读不起书也买不起纸！”

“所以你你们兄弟——”

“是的。”