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第189章（第2页）

第69章

温斯顿庄园，悠扬乐曲声还在继续。水晶吊灯垂落的碎光，落在侍者托着的银盘上，随着行动的步伐在大厅中穿梭。

餐台上的刀叉按规矩码得齐整，刃面映着女士的丝绒裙摆与绅士的燕尾服边角，连呼吸都裹着上流宴会特有的轻缓节奏。

索菲亚姑妈披着银狐斗篷走进来，领口宝石胸针在烛火下闪烁冷光。

“亲爱的，好久不见，这礼裙衬得你肤色亮极了。”

她微笑着上前，神情亲昵友善，很有长辈的慈爱。

伊莎贝尔同样回以贴面礼，“好久不见，索菲娅姑妈，看来前往圣匹斯堡的遥远路途，并没有影响您的状态。竟然还有精力北上肯特郡看望儿媳一家。”

索菲娅轻笑，她当然听得出这是暗讽自己遁逃圣匹斯堡，像打了败仗的士兵灰溜溜跑走，现在却又精力十足地来肯特郡捣乱。

“噢，就当这是对我的夸奖吧，毕竟谁不想一直年轻，一直活力十足？”索菲娅目光在伊莎贝尔脸上多落了两秒，嘴角勾着笑，却藏着锋刃，“你对我的到来似乎并不感到惊喜？”

伊莎贝尔绽开恰到好处的惊讶，伸手示意侍者递香槟：“不，我并没有想到会在这儿见着您，我以为失败者总是要多点时间养精蓄锐。”

“让你失望了，我擅长跌倒了再爬起来。”索菲亚接过香槟，指尖碰了碰杯沿，声音压得低了些，只有她们两人能听见，“不过……亲爱的，我们之间，没必要再遮遮掩掩了吧？你该知道我来的目的。”

伊莎贝尔啜了口香槟，笑意不变：“姑妈不妨直说。”

二人目光交汇，看似和谐的氛围实则火花迸溅。

索菲娅微笑：“我来给你传达一个好消息。”

她说着，忽然抬高音调，手里香槟杯晃出细碎的酒花：“正好，也让今晚到场的各位，都能听到这个好消息。”

众人都在默默关注着这里，听见声音，彼此眼神对视，不约而同地竖起耳朵。

海因里希眉头微蹙，大步流星走到妻子身边，刚要说话便被伊莎贝尔拉到身后，暗示性地摇了摇头。

赫尔曼和拎着裙子跑来的奥黛丽顿步站在数米开外，也看向这位不速之客。

全场目光聚焦处，伊莎贝尔面容平静，盯着索菲娅的红唇一张一合。

“还得托诺曼小姐的福，我刚从圣匹斯堡t回来，见过大主教。”这话让周围的议论声瞬间轻了下去，几道目光齐刷刷聚过来。

索菲亚慢悠悠继续：“明年，格兰芬大主教筹备在哈登菲尔德重修大教堂，为教皇华诞祈福。为此，伽蓝圣殿颁布新的神谕，要提前在肯特郡范围收缴赎罪金，用作仪式筹备和圣物修缮。”

“也就是说，原定圣曜节后缴齐的赎罪金，现在要提前一个月。”

众人目光逐渐凝固，场中一静。

“提前一个月？”莫尔太太低呼出声，“家里的账目都按原日期算的，这突然提前……”