她忽然勾起唇角,“我倒很有兴趣,怀特家、或是说那位诺曼小姐,在玩什么花样。”
皱巴巴的报纸墨字在阴影里像个等着拆穿的谎言,索菲娅的目光落回报纸上的日期,微笑念出声。
“十二月十三日。”
温斯顿庄园的会客厅里,查尔斯捧着报纸汇报日期并说道,“已经按照您的命令登报,机械交流会将在这天举办。”
“不过……”查尔斯顿了顿,环视场中四人。
伊莎贝尔和海因里希一坐一站,奥黛丽靠着姐姐坐,赫尔曼单独占据另一边沙发。两对夫妇同时看向查尔斯。
“技术团队上周还说,纺织机的损耗问题根本没解决,您确定要办这个会?这要是被拆穿……”查尔斯看了眼赫尔曼,又下意识看向那位公爵夫人,没办法,这个决策并不完全由雇主先生做出,实际上,很大一部分的指令是经过这位女士的授意。所以查尔斯有点拿不准该向谁汇报。
果然,赫尔曼没说话,只是看向伊莎贝尔,一副全权由她负责的样子。
“查尔斯,辛苦你的付出。”伊莎贝尔微笑,“但是我们并没有撒谎。”
她说着,揽住身边的奥黛丽,“请别担心,真正的底气,在这儿呢。”
查尔斯愣了愣,刚要再问,奥黛丽已经站起身,自信地扬起脸:“查尔斯先生,我和工坊的师傅们调试了七次样机,纤维过滤和梭子联动的问题都解决了。十二月十三日,不会出岔子!”
这话是对查尔斯说,也是对在场所有人说。
查尔斯瞪大眼睛,还没消化这个消息:“意思是说……出席机械交流会的工程师是……怀特太太?!”
奥黛丽挺了挺胸膛。
伊莎贝尔眼底流露出几分欣慰:“是的,如你所见。”
海因里希“嗤”了一声,撇开头。
赫尔曼专注地看着奥黛丽,听见查尔斯话语里的质疑,蹙眉:“去安排吧,她出不出岔子不用你担心,但是如果你出岔子……”
他话音未落,查尔斯立刻戴好帽子跑远。
十二月十三日来得很快,怀特工厂专门辟出两层厂房,改造成了展示场。
煤气灯把穹顶照得亮如白昼,木质长椅上坐满了人,有抢新闻的记者、有像莫尔这样的工厂主,有专门看好戏的布鲁森的拥趸。
最中间,索菲娅衣着华贵,手里摇着羽扇,目光带着笑意,不着痕迹地扫过二楼。
二楼后台,奥黛丽对着稿子反复看,生怕遗漏数据细节。她偷偷看了眼楼下的人群,手指有些抖。
虽然之前信心满满,但是真的面对这么多人的时候,奥黛丽还是有些腿软。
伊莎贝尔走过来,握住她的手:“紧张了?”