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在三种调料中，肉厨选择的是朴实简约的风味胡椒盐。醇厚踏实的咸香与羊颊肉很是契合，简直如同天造地设的一对，交错着朝着味蕾发起冲刺。

最后一种则是与吴妈妈选择一样的羊腿肉，出自同一只羊的羊腿，品质并无区别。

也因此，更能尝出彼此做法的区别。比起只是简单去腥的吴妈妈，苏芷寒在水煮这一步便做得更为细致，堪称是完美地去除羊肉多余的膻味，又最大保留羊肉本身的风味。

无需酱汁，单吃都变成享受。

自苏芷寒入大厨房做活以来，许娘子一直关注着她的一举一动。只是过去，她顶多夸赞苏芷寒有些小聪明，而这回是真露出惊讶之色。

最让许娘子惊奇的是，苏芷寒用的手法与她所晓得的法子截然不同，与侯府里其余厨子也完全不同。

是另有师傅，还是……天才？

许娘子放下筷子，按捺下心中好奇，又淡淡地撇了一眼吴妈妈：“吴妈妈，你觉得如何？”

自打刚刚夹起一块品尝后，吴妈妈便再也没有发出任何声音过。她面色灰败，整个人都如同哑巴一般，只呆呆地看着面前的菜品，仿若没有听到许娘子的问话。

“大家还有异议吗？”许娘子收回了目光，又抬眸看向其余人。在众人的沉默中，她重新宣布了一遍往后的安排。

第36章雪尚未停吴妈妈低垂着头，沉默寡言，……

吴妈妈低垂着头，沉默寡言，即便许厨娘吩咐她负责三等丫鬟仆妇的吃食之事，她的脸上也没有露出丝毫笑意，整个人木讷木讷的。

怎，会，如，此？

比吴妈妈更茫然无措的是素兰，巨大的惶恐袭上她的心头，望着秋月等人簇拥上前恭贺的身影，素兰的脚尖动了动，又迟疑的停在原地。

她，已经认了吴妈妈作干娘。

素兰口中生涩，只觉得整个人像是落入冰窖般彻骨冰凉。

怎，会，怎，会……如此？

素兰不记得自己是如何做完的活计，又是如何浑浑噩噩地离开大厨房，只记得她原本跟着吴妈妈，想说几句话，却在吴妈妈冷淡的目光中瑟缩了下，终是白着脸儿回家。

“素兰，你回来了？”

“……嗯。”素兰抖抖斗笠，积在上头的雪花扑簌扑簌地往下落。她垂着眼眸，犹犹豫豫，斟酌着话语，想要与娘亲说说大厨房里发生的事。不过她还未说出口，便听到娘亲欢喜的笑声：“你先别脱油衣，先拿着钱去市井上买点好酒好菜回来……”

“你爹、你哥和你嫂子要回来了。”

“哎？”素兰把话语吞回肚子里，下意识道：“原本不是得冬至才回来吗？”

素兰娘没注意女儿的脸色，高高兴兴说道：“你爹使人送信，说是外头雪太大，连河都冻上了，运货行货都运不进来，更别提其他的了。”

“主子心善，发话让他们回家先休息两日，待后日再去上工。”素兰娘早上看着大雪还心烦，现在心里都是欢喜。

素兰把想说的话吞进肚里，她嫂嫂是个小性的，因家里花钱送礼，使她去吴妈妈那当学徒的事，就没少给她脸看，话里话外便是嫌她花钱，怂恿她哥与娘争吵。

要晓得阿娘又花钱供她讨好吴妈妈，指不定又在家里闹起来。素兰看着满脸喜色的娘亲，再想想好些日子没回来的阿爹和阿兄，把那些话儿吞回肚子里，接过钱袋出门买东西去了。

走到门口时，素兰还遇上了正与吴婆子说话的苏芷寒，心中泛苦。原本秋月与她，还是秋月与寒姐儿几个有些牵扯，而刚刚秋月与她们有说有笑，倒是自己……

“苏娘子，我都听说了。”

“徐妈妈，您唤我寒姐儿就是，唤苏娘子怪让人不好意思的。”苏芷寒抿嘴笑了笑，打断了徐婆子的话，眼角余光瞥了一眼手指捏着斗笠边缘，低着头，侧着身子出府的素兰。

“那哪里行？”

“您如今是正儿八经的掌勺厨娘！”徐婆子乐得合不拢嘴，嘴里不断说着恭贺话的同时，她还有些担心。

要晓得上回自己寻苏芷寒帮忙时，人苏芷寒还是给三等丫鬟仆妇做餐食的，而如今顶了章妈妈的位置，也不晓得寒姐儿愿不愿意了……

苏芷寒看出徐婆子的担忧，贴心地把话题转到那件事上：“说起来徐妈妈，您上回说要我帮您做两个菜，时间确定下来了吗？”

徐婆子眼前一亮，叠声应道：“确定下来了，确定下来了——就是五日后。”

“那就是冬至前？”苏芷寒想了想，而后对着忐忑不安的徐婆子道：“我目前没什么安排，你前一日把要用的食材送到我家里便是。”

徐婆子喜形于色，连连道谢。

末了苏芷寒又问她近来有没有人来打听她，徐婆子摇了摇头，过了一会又想起了什么：“打听您的没有，不过有个闲汉，跑来与我打听臭豆腐的事。”

“那闲汉，恁的大胆！”徐婆子嫌那人流里流气，还胆大包天，竟是拿几十个铜子就想从自己这里打听事情，别说搭理两句，使着轮班的家丁把那人驱出老远。

徐婆子在忠勇侯府做了几十年的看门婆子，最是晓得什么该说，什么不该说，什么该看，什么不该看。

苏芷寒闻言，便晓得陈奶奶和小红那边进展不错。她心下一松，又与徐婆子说了几句话，约好明日帮忙做菜以后，又戴上斗笠，回家里去了。