金妮看着赫敏那欲言又止、一言难尽的表情,愣了两秒(“怎么了?泡澡不是很好吗?”),突然像是被一道闪电劈中。她的脸颊“唰”地一下红了,眼神猛地从兴奋转为恍然大悟后的极度窘迫,却又在窘迫中闪过一丝不易察觉的羡慕。
“哦!梅林啊!是……是那种……‘放松’?”她结结巴巴地说,声音一下子低了下去,目光慌乱地在赫敏和艾莎之间游移,然后猛地摆手,“不去了不去了!当我没说!你们……你们去吧!我和卢娜……我们……我们去找桃金娘聊天!对,聊天!”她语无伦次地抓起旁边的南瓜汁猛灌一口,差点呛到。
卢娜轻轻拍了拍金妮的背:“别着急,金妮。桃金娘最近好像迷上了哭泣比赛,我们可能找不到她。”
这番动静引得哈利和罗恩投来疑惑的目光,金妮立刻正襟危坐,假装对盘子里的豌豆产生了极大的兴趣,只是通红的耳朵出卖了她。
艾莎将这一切尽收眼底,她侧过头,看向身边因为被戳破而耳根微红的赫敏,嘴角勾起一抹意味深长的笑意,轻声调侃,声音只有她们两人能听清:“这么迫不及待?看来……家里的床铺和沙发,都已经无法满足格兰杰女士……对于‘放松’和‘科学探索’的深度需求了?”
赫敏的脸更红了,像是熟透的番茄,但她却强作镇定,微微扬起下巴,迎上艾莎调侃的目光,尽管眼神闪烁,语气却努力装得理直气壮,同样压低声音反驳:“这、这是完全不同的体验环境变量控制下的……科学探索!水温、浮力、空间回音效果……都是重要的研究因素!你、你不懂就别乱说!”
“哦——”艾莎拖长了语调,故作恍然大悟状,眼中的笑意更深了,“原来是为了‘科研’。那么,尊敬的格兰杰研究员,请问今晚的实验项目是什么?是关于流体动力学,还是……声波在湿润空气中的传导效率?”
赫敏羞得几乎要冒烟了,在桌下轻轻掐了一下艾莎的腰,咬着嘴唇低声道:“你……你闭嘴!去了就知道了!”
“乐意奉陪。”艾莎从善如流地点头,握住赫敏的手,指尖在她掌心轻轻挠了一下,“我对你的……‘科研项目’,一向充满兴趣,并且全力支持。”
赫敏感觉自己的脸颊烫得能煎鸡蛋了,她飞快地瞟了一眼对面——金妮正假装什么都没听见,一本正经地和卢娜讨论骚扰虻是否喜欢泡澡,而哈利和罗恩依然沉浸在盾牌和房子的喜悦中,似乎并没注意到她们这边的小动作。她这才稍稍松了口气,但心脏却因为艾莎那句“全力支持”和掌心残留的痒意,不受控制地加速跳动起来。
晚餐在一种微妙而各异的心情中结束。当大家起身离开礼堂时,金妮拉着卢娜飞快地溜走了,临走前还给了赫敏一个“我懂的,祝你们‘科研’顺利”的狡黠眼神。哈利和罗恩勾肩搭背地讨论着明天要不要试试用两块盾牌能不能叠加防御力。
赫敏和艾莎则落在了最后。走廊里光线昏暗,安静了许多。
“所以,”艾莎的声音恢复了一贯的正经,但仔细听,能品出一丝温柔的调侃,“我们的‘科研’之旅,什么时候开始?”
赫敏深吸一口气,努力让自己脸上的热度降下去,她环顾四周,确认没人注意,才小声说:“等……等宵禁之后吧。那时候最安全。”
“好。”艾莎点头,仿佛只是在同意一个再普通不过的学习计划。“但是明天……”
“邓布利多说最近大家都累了,”赫敏飞快地接话,仿佛早就准备好了答案。“可以休息一天。”
艾莎表示理解了,“那好,今晚就不回去了。”
她们并肩走在回格兰芬多塔楼的路上,赫敏的心跳依然很快,但不再是之前的慌乱,而是充满了某种隐秘的、温暖的期待。这个疲惫又充满成就感的假期尾声,似乎终于要迎来一个真正属于她们两个人的、放松而私密的犒赏了。
至于这个“犒赏”的具体内容,恐怕只有六楼级长浴室里那荡漾的热水和缥缈的蒸汽才知道了。
第三堂课(上)
令人意想不到的是,距离开学还有不到两天,邓布利多决定给艾莎、赫敏、哈利、罗恩、金妮上第三堂课的时候,又加上了卢娜——这并非学生主动请缨,而是邓布利多察觉到了卢娜在古代魔文上的非凡天赋。
“其实,不妨也加上纳威,”艾莎提议道,“他在草药学上很有天赋——如今温室里所有的改良版咬人甘蓝,都是他在照料。”想到纳威将来很可能接替斯普劳特教授的位置(毕竟学生里极少有人愿意以教授为职业,就连同样精通草药学的塞德里克也志不在此),艾莎更觉得应当让他参与进来。他们终将共同面对那个害了他父母的真正元凶——那个连自己名字都抛弃、自以为“神明”的存在。作为未来几乎确定的霍格沃茨校长,提前培养一位如此认真负责、踏实肯干的教授,难道不是再合情合理不过了吗?
邓布利多的眼中闪过一丝赞赏的光芒:“一个非常明智的建议,艾莎。隆巴顿先生的确拥有我们所需要的品质。”他顿了顿,“那么,事不宜迟……”
于是,纳威也“被迫”提前一天返校——当然,是通过临时搭建的飞路网,精准降落在麦格教授办公室的地板上。他们这支上课的队伍,愈发壮大了。
当晚八点,所有人在校长办公室集合。邓布利多面前的冥想盆再次闪烁着银光,但这次旁边还多了两个小水晶瓶。