但是,作为黑魔王,他绝无可能存在错误。他需要发泄,需要让恐惧重新支配这些手下。
“我们失去了太多……”伏地魔的声音重新变得冰冷而平滑,但其中的威胁意味更浓,“有智慧、能执行复杂任务的部下……已经不多了。”他指的是那些纯血统的、有一定魔法能力的食死徒,而非巨人、摄魂怪那种只有蛮力或本能的东西,阴尸更是毫无智慧的傀儡。
他缓缓站起身,猩红的目光扫过全场:“我们需要新的力量!更强大、更不被人察觉的力量!不能总是依赖那些只会吸食快乐的摄魂怪!”
他开始点名,声音如同宣判——
“亚克斯利,你负责去接触吸血鬼氏族。他们想要什么,就先许诺什么,不惜代价把他们骗到我们这边来。”
“卢克伍德,你的任务是找出那些藏起来的报丧女妖。我要你亲自去唤醒她们的死亡之歌,让那歌声为我们所用。”
“多尔芬·罗尔,去搞一大批巨怪过来——没脑子的东西,正好当炮灰打手。”
“阿米库斯·卡罗,去跟那些自甘堕落的黑妖精打交道。记住,他们贪婪成性,只要金币给够,自然会替我们打造武器、贩卖情报。”
“阿莱克托·卡罗,你去弄一批鹰头马身有翼兽来,组建一支空中力量,我们要掌握制空权。”
“还有八眼巨蛛……禁林里不是到处都是么?西弗勒斯,这件事交给你。去和阿拉戈克的子孙谈,告诉它们,只要服从,就有享之不尽的活物作为食物。”
每一个任务都充满了危险和不确定性,但没有人敢提出异议。
就在这时,一个新招募不久、在之前的混乱里侥幸未死、脸上还带着稚嫩和惊恐的食死徒,大概是受不了这压抑的气氛和越来越离谱的任务,忍不住发出了一声极轻微的抽气声,身体微微颤抖。
这细微的动静,在死寂的房间里显得格外刺耳。
伏地魔的目光瞬间锁定了他,猩红的眼中没有任何情绪,只有纯粹的杀意。“你……在害怕?”他轻声问道,声音低哑如毒蛇吐信。
那名年轻食死徒吓得魂飞魄散,扑通一声跪倒:“主人……饶了我!我……”
伏地魔魔杖随意一抬,一道绿光迸发,瞬间击中年轻人的胸口。他甚至没能发出一声完整的惨叫,身体一僵,便软软瘫倒在地,瞳孔扩散,生机尽逝。
整个房间陷入死寂,连呼吸声都几乎消失。伏地魔看也不看地上的尸体,仿佛只是随手碾碎一只蝼蚁。
“犹豫与恐惧,便是这样的结局。”他冰冷的声音敲打在每个人的心底,“去找新的力量,不择手段。否则……你们的下场只会更惨。”
他重新落座,挫败感与暴戾在他可怖的脸上交织。今夜挫败如同一根毒刺,深深扎进他心里。但他绝不会放弃——他需要更强大、更黑暗的盟友……霍格沃茨必须到手。哈利·波特,必须由他亲手解决。
……还有邓布利多,那个老家伙,也非死不可。
天大好事
就在客厅里的气氛因为长久的等待而愈发凝重,连卢娜都开始盯着天花板仿佛在跟骚扰虻对话时,眼尖的罗恩猛地从沙发上弹了起来,指着窗外结结巴巴地喊道:“快……快看!外面!是……不是邓布利多教授!”
所有人瞬间涌到窗边。果然,在理查德庄园的院门外——对未被识别的人而言,庄园本身是不可见的——月光下静立着一个熟悉的高瘦身影。他银白色的须发如同流淌的水银,半月形镜片上掠过一丝微光。正是阿不思·邓布利多。
就在他靠近的一刹那,院子左侧立柱上那座威严的狮鹫兽石像仿佛苏醒了。石质的头颅缓缓转向来访者,低沉而清晰的声音在夜色中荡开:“识别通过。欢迎您,阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多校长。”
话音落下的瞬间,缠绕在厚重院门上的藤蔓仿佛被注入了生命,立刻游走交织,转眼间形成了一道鲜活的绿色拱门,悄然向内敞开。
邓布利多轻轻颔首,仿佛向狮鹫兽雕像无声致意,随后便从容地穿过藤蔓拱门,踏着鹅卵石小径,来到宅邸正门前。此时,屋内的艾莎也已挥动魔杖,大门无声地滑开。
邓布利多步入屋内,长袍上沾染着些许夜露与尘土,眉宇间带着一丝倦意,但那双湛蓝色的眼睛依旧明亮,透着熟悉的温和。
“教授!”赫敏第一个冲上前,声音因为紧张而发紧,“大家……大家都还好吗?哈利呢?海格呢?还有……穆迪教授?”
邓布利多看着围拢过来的年轻面孔,脸上露出了一个安抚的笑容:“晚上好,各位。请放心,虽然过程惊险,但最终,我们所有人都成功抵达了陋居。”
一阵巨大的、几乎让人虚脱的放松感席卷了整个客厅。罗恩长长地舒了一口气,一屁股坐回沙发上;金妮捂住了嘴,眼中闪着泪光;纳威不停地喃喃着“太好了”;卢娜则露出了一个恍恍惚惚的、梦幻般的微笑。
“哈利和海格受了点轻伤,”邓布利多继续说道,语气平和,“他们遭到了食死徒追击,飞天摩托最终被咒语击中后失控坠落——究其原因,大概是幻身咒没能将摩托车完全隐藏。”
“什么?!”众人刚放下的心又一次提到了嗓子眼。
“不过,幸运的是,”邓布利多的声音缓和下来,眼中掠过一丝欣慰,“海格身为混血巨人,体格强健,虽然摔得不轻,但大多是皮外伤。至于哈利——他坠落时正好落在海格身上,有了缓冲,所以只是擦伤和扭伤,几乎可以忽略不计。更巧的是,他们直接掉进了唐克斯家的院子里,那儿早已布下强大的保护魔法,食死徒既看不见,也闯不进去。”