战场上,一片死寂。
所有人都目瞪口呆地望着伏地魔消失的地方,又将视线转向那两只正缓缓消散、重新化作点点铂金色星光的神兽,最后落在那对力竭般相互搀扶、几乎站立不稳的艾莎和赫敏身上。
结束了?
那个连名字都不能提的黑魔王……那个笼罩了魔法界十几年的阴影……就这样……彻底消失了?
哈利下意识地抚上额头,真切地感受到,某种长久以来纠缠着他的阴暗存在,已经彻底烟消云散。
不知是谁先发出了第一声啜泣,那啜泣迅速化作哽咽,然后是劫后余生的嚎啕大哭,最终,所有声音都汇聚成了震天的、带着泪水的欢呼!
“我们赢了!!”
“他死了!我们赢了!!”
人们互相拥抱,哭泣,跳跃,将帽子、围巾和所有能抛起的东西扔向空中(“是哪个混蛋扔了咬人甘蓝!”)。韦斯莱双胞胎又开始胡乱发射剩下的烟花,这一次,夜空中绽放出巨大的“胜利”字样和霍格沃茨校徽。
邓布利多缓缓从天而降,落在艾莎和赫敏身旁。他看上去疲惫不堪,但那双蓝眼睛却比以往任何时候都要明亮。他深深地注视着两个女孩,眼中满是无与伦比的欣慰与骄傲。
“你们做到了,”他的声音温和而坚定,“用我们从未想象过的、最美好的方式。但我知道,是爱的力量。”
不远处,斯内普教授静立着,阴影掩去了他大半面容,让人辨不清神情,只有他紧握魔杖的手,正缓缓地、不易察觉地松弛下来。
霍格沃茨城堡内,响起了久违的、象征胜利与和平的钟声。钟声洪亮悠扬,传遍校园每个角落,传向远方的霍格莫德,传向整个魔法世界。
天边,泛起了一抹鱼肚白。
黎明,终于到来了。
最好的烦恼
大战的狂喜与混乱过后,是精疲力竭的平静和修复工作。霍格沃茨校门、地面破损严重,连围墙也有所波及,但每个人的脸上都洋溢着一种轻松与希望,连空气中弥漫的灰尘似乎都带着新生的味道。
然而,这份劫后余生的宁静,在第二天早餐时分,被米勒娃·麦格教授用她那一如既往、清晰有力的声音打破了。
“请注意,”她站在教工餐桌前,声音传遍大礼堂,“鉴于黑魔王的威胁已彻底消除,霍格沃茨魔法学校将立即恢复正常教学秩序。”
不少学生脸上露出了“理应如此”的表情。
但麦格教授的下一句话,让礼堂里瞬间响起一片倒抽冷气的声音,尤其是五年级和七年级的学生。
“因此,本学年的期末考试,包括owls和newts,将按照原定计划进行。所有学生,请从今天下午开始,恢复正常上课,并积极投入复习。”
“嗡”的一声,礼堂里炸开了锅。
“什么?!考试?!”罗恩·韦斯莱手里的叉子“哐当”一声掉在盘子里,脸色惨白,仿佛又挨了一记恶咒,“我们刚刚……我们昨天才打败了神……伏地魔!差点死了!现在就要考试?!”
哈利也是眼前一黑,感觉比面对一百个摄魂怪还要绝望,不,是一千个。“这比跟阴尸搏斗还可怕……”他喃喃道,下意识地揉了揉似乎又在隐隐作痛的伤疤——虽然那里的连接早已消失,但考试带来的压力是实实在在的。
赫敏则完全不同,在最初的惊讶过后,她的眼睛瞬间亮了起来,一股熟悉的、准备投入学习的斗志在她身上燃烧。“哦!梅林啊!我们的复习进度已经落后很多了!必须立刻制定计划!”她已经开始飞快地翻找她的龙皮小包,看样子是想立刻掏出复习笔记。
纳威张大了嘴巴,看看哈利,又看看罗恩,最后求助似的望向赫敏,显然也被这个“噩耗”打击得不轻。
就在五年级和七年级一片哀鸿遍野之时,邓布利多校长站了起来,他银白色的长须和半月形眼镜后的目光都带着温和的笑意。
“除了考试之外,我还有一个令人振奋的消息要宣布。”他顿了顿,如愿吸引了所有人的注意,“开罗国际炼金术大会将在五月中旬举行,大会特设的少年、青年巫师赛——针对11-16岁和17-22岁年龄组——向我们发来了邀请。经过慎重考虑,我决定带领一支霍格沃茨代表队前往参赛。”
“开罗?五月中旬?”罗恩的声音都在发颤,“那不就是……下个月吗?!而且炼金术?我连魔药课都应付不来!”他感到一阵眩晕,这次不是因为恐惧,而是纯粹被这突如其来的挑战给淹没了。
“振奋……振奋点到底在哪里……”哈利忍不住低声嘀咕。
邓布利多仿佛看穿了他们的心思,微笑道:“不必过于紧张,亲爱的孩子们。炼金术大会的巫师赛包含多个赛道,并非全是高深的物质转换理论。也有魔咒应用、魔法原理探究、甚至古代魔文解析等综合项目。我认为这对于你们开阔眼界、为未来的职业规划打下基础非常有好处。毕竟,”他俏皮地眨了眨眼睛,“在我年轻时,也曾有幸参加过,并获得了开拓性贡献金奖。那是一段非常宝贵的经历。”
最终,一支由艾莎、赫敏、哈利、罗恩、卢娜、金妮等十余名巫师组成的队伍,在五月份踏上了前往埃及的旅程。
过程……对大多数人来说,是痛苦并快乐着的。
开罗的炎热、异国风情的神秘,都无法完全驱散面对高难度比赛的紧张。哈利和罗恩在理论环节就倍感吃力,实操环节更是手忙脚乱。罗恩对着一个需要精密魔力控制的炼成阵折腾了半天,最后只得到了一堆颜色古怪、散发着焦糊味的残渣。哈利也好不到哪里去,他的黑魔法防御术实战能力虽强,但在这种需要静心研究和创造的比赛中,优势并不明显。两人毫无意外地折戟沉沙。