“好,不愧是朕的儿子。”萧厉拍了拍九耀的肩膀,“不过,你要证明给朕看,你挑得起这个胆子。”
出生在冷宫,萧厉见了太多天家父子为了宣政殿上的那把椅子,手足相残。
他倒宁愿把所有事摆在明面上来说。
锐利的鹰眼中闪过坚定的光芒,九耀深深叩首:“儿臣明白。”
自此后,萧九耀在上书房读书更加勤勉,往往夜班才睡,天蒙蒙亮便起身,功课也是诸多宗室子弟中做的最好的,太傅每每觐见,便对九耀赞不绝口。
四年后,西域叛乱,侵犯景朝,叶锋挂帅带兵征剿,年仅十六岁的萧九耀当朝请命,想随军出征,萧厉当即应允,赐大皇子银枪一杆,汗血宝马一匹,以兹嘉奖。
“爹,父皇终于答应把汗血宝马给我了。”萧九耀美滋滋地向叶眠报喜,“儿臣刚刚骑着汗血马遛了一圈,这宝马和一般马就是不一样,跑起来像风一样。”
“行了,你可让那马歇歇吧。”
不知道是不是因为吸收了太多灵气和妖力,才十六岁的萧九耀长得人高马大,比叶眠高出一个头,叶眠都担心那匹才成年没两个月的汗血宝马能不能承受得住。
他一边说,一边盯着小太监帮萧九耀收拾东西,其实也没什么可带的,无外乎就是几件贴身衣物。
“打仗的事爹爹不懂,就不多说什么了。”叶眠把包袱递给九耀,抬起胳膊揉了揉小雕的脑袋,“爹爹只盼着两件事,打胜仗,以及活着回来。”
九耀单膝跪下,歪着头蹭了蹭叶眠的手,一双鹰眼里满是濡慕,而后退后一步,恭恭敬敬俯首:“儿臣领训。”
*
两年后,西域大败,元帅自缢,西域可汗迫不得已,亲自手刃了主战的几名大臣,并向景朝称臣,割地赔款,西域从此太平。
这场仗之所以打得这么漂亮,多亏了萧九耀。
进了军营之后,萧九耀从低级军官做起,跟在舅舅身边学习如何为将为帅,战场上身先士卒,曾经带领将士三天三夜内连下六座城池,一杆银枪打得西域兵闻风丧胆。
萧厉拿到奏报后大喜,立萧九耀为太子,并封大将军王,班师回朝后再行册封典礼。
“爹爹!”
叶眠早早等在立政殿门口,就见一个高大挺拔穿着铠甲的男子快步走过来,跪在他面前,咚咚咚磕了三个头。
“来,快起来。”叶眠拉着萧九耀的手,眼睛里含着泪,半晌才哽咽着说,“真好,长高了,也结实了。”
他都快认不出来了。
萧九耀不好意思地摸了摸脑袋:“西域那边天气热,倒是晒黑了不少。”
“男孩子,黑一点不算什么。”
叶眠拉着萧九耀进屋:“以后就是太子了,国事上多和你父皇学,争取早日撑起景朝的江山。”