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相反，无边无际的恐惧宛如潮水，几乎将他没顶。

他在丹绥苦心经营了这么久，从未犯错，可牛三奇这么个大活人，竟在他的眼皮子底下被矿工活活打死了？

若是皇上派人来细查牛三奇为何而死，知道自己对牛三奇的种种放纵，他这些如履薄冰、细水长流地想要重俘皇上的圣心所付出的种种努力，岂不是白白浪费了？

那可是十几年的光阴、十几年的努力、十几年的清苦啊！

……

周文昌坐在公堂之上，神思恍惚，沉溺于往昔烟云中不可自拔。

外面的百姓发现今日的热闹比往日更好瞧一些，个个恨不得将脖子抻到三尺长，向堂内窥看。

这副场景，落在周文昌眼中，那不是百姓，不是子民，是他的政绩，是他的这么多年的辛劳的证明和丰碑。

他不能失去他们的拥戴。

他舍不得。

而且……

眼前这汪承，若真是御史，此刻定然已开罪于他，倒不如让他说完。

诚然，自己大可以一拍惊堂木退堂。

可汪承申辩到现在，第一个伙计被他审了个破绽百出，眼看要真相大白，若此时强行堵住他的嘴，遣散百姓，那才是把人得罪死了。

汪承不知道周文昌把自己误认成了御史，更不知道自己刻意模仿乐无涯示敌以弱的一番表现，把周大人的走马灯都召唤出来了。

见他低眉敛目，久久不语，汪承出声提醒道：“……大人。”

周文昌猛然惊醒，拿起有些滑腻的惊堂木，仿佛握着自己摇摇欲坠的仕途，重重拍下：“传！”

作者有话要说：

周县令，一款嗲子文学爱好者

第299章破局（六）

那年轻伙计尚不知堂上风云变幻，昂首挺胸步入公堂，一副成竹在胸的模样。

汪承如法炮制，开口便是同样的问题：“敢问，我是前日几时入的绸缎庄？”

那伙计早将口供烂熟于心，是而信心满满：“申时初刻！”

孰料，旁听百姓中偏有个耳聪目明的急性子，扯着嗓子嚷道：“错啦！”

“肃静！”周文昌重重拍下惊堂木，厉声喝斥，“咆哮公堂者杖！再犯一次，绝不容恕！”

闻言，伙计心头猛地一跳：……错了？哪里错了？

他心里一虚，语气中便带了三分犹疑不定：“……小的，小的记得就是申时初刻……”

“确是错了。明明是申时整。”汪承面不改色道，“我入铺子时，旁边的当铺提前关门，伙计刚把‘申时盘点’的幌子挂上去。你们连时辰都说不分明，却要污我清白，实是可恨！”

年轻伙计反应倒快，急急驳口道：“一刻钟而已，记不分明也是有的！”

言罢，他面向神色晦暗的周文昌，试图搅混水：“太爷明断啊，这人分明是晓得自己理亏，才一味在小节上纠缠不休！”

他自觉这番泼脏水颇有水准，偷眼一瞥，却见连旁边的师爷也停了笔，目光中满是疑窦。

伙计顿时方寸大乱。

……怎，怎么了吗？

汪承慢条斯理地揭破了他：“你如此说，可方才那位伙计却道，我是在申时二刻进的铺子，因为那时县学敲了散学钟。记混时辰不稀奇，可你二人怎么一个往前混，一个往后混啊？”

年轻伙计脑袋嗡的一声，

他暗自大骂先前那个蠢货：王八犊子，谁叫你改口的？！

情急之下，他浑然忘记自己刚才也改过口，心念急转，忙道：“是……是小的记不清了！”

汪承稍稍挑眉：“记错了？”

年轻伙计梗着脖子：“正是！夏日昼长，一刻两刻的，谁能分得那般清楚！”