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且这小禄子还是薛公公的义子，皇上为何恼怒至此，连薛公公的面子也不给了？

莫非皇上要借此事，敲打薛公公，整肃宫纪，就拿他先开了刀？

思及此，他愈发老实，缩紧了身子，不敢挪动分毫。

小禄子更是慌得失了分寸，磕头一阵后，甚至呜咽出了声。

听到他恐惧的哭声，项铮终于停下了笔：“小禄子，你可知罪？”

“奴婢知罪！奴婢知罪！”小禄子带着哭腔喊道。

“你知道什么？”项铮的声音自上方传来，听不出喜怒来，“你知道此事会给你的掌事添多少麻烦吗？”

“奴婢知道……”

项铮：“那先给你掌司磕个头去。”

小禄子一愣，偷眼看了一下并排跪着的三个掌事。

那三个均不敢抬头，一个个鹌鹑似的伏着，没法给小禄子任何提示。

小禄子只得咽了口唾沫，闷不吭声地朝那三人的方向磕了三记响头。

项铮却仍是不肯放过他：“规矩呢？连你掌事叫什么名字也不知道了？”

小禄子哪里敢说话，浑身僵硬，一言不发。

项铮试过了他的成色，便对其他三个面如土色的掌司道：“你们先下去吧。”

这三人如蒙大赦，几乎是手脚并用地退了下去。

殿内只剩下了项铮、小禄子，以及在旁侍立的薛介。

“说罢，为何擅自离开守仁殿？”

“奴婢……奴婢……”小禄子眼珠子滴溜溜乱转，“奴婢是想去见见混堂司的同乡！自从干爹……薛公公提拔了奴婢，日子不知道过得有多好，奴婢只想跟他显摆显摆……求皇上恕罪啊！”

“有事要办，为何不提前禀告掌司？”

小禄子叩头如捣蒜：“奴婢知错了！下次再也不敢了！”

“念你向来老实，此事若能记下教训，也就罢了。不过，朕另有一事问你，你需如实答来。”

听项铮露出了放过他的口风，小禄子忙不迭应道：“奴婢一定老实！”

项铮身子微微探向前，语调玩味：“你今日，怎么不结巴了？”

小禄子瞬间不动了。

薛介适时开口，语调平静地催促：“小禄子，皇上问你话呢。”

“既答不上这个，那换一个。”项铮如同酷爱玩弄老鼠的老猫一般眯起了眼睛，“司钥监掌司，叫什么名字？”

小禄子伏在地上，抖如筛糠。

“还答不上？你既感念朕的恩德，那朕问你，朕赏你的药，瓶子是什么颜色？这你该记得吧？？”

一股腥臊之气弥漫开来。

小禄子尿了裤子。

他被迅速拖了下去，草草清理一番，更换衣裤后，才被重新提回殿中。

小禄子像是受了一顿酷刑，面无人色，新换的衣裳也很快被打湿，如同刚从水里捞上来一样。

在他饱受折磨时，项铮也不大好过。

百爪挠心，不外如是。

他心中隐约有了答案，却还得强忍着激动，努力维持着帝王威仪：“现在朕给你最后一个机会，答不上来，朕就救不得你了。”

“……你是谁？”

小禄子声音微弱：“……奴婢是小禄子，混堂司的小禄子。”

“……是么？”