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星火（第2页）

“怎么还不见人来？我已等不及了。”探春立在门边频频张望，喜色盈腮。

“离约定的时辰尚有两刻钟呢，三妹妹且坐会儿。”王熙凤笑盈盈劝道，一举一动仍是当年在荣国府操办盛宴的利落劲儿。

“也难怪探丫头心急，今日所见的，恐怕皆是将来朝堂同侪。”薛宝钗神采奕奕。进京多年，除却贾府，她鲜有交际之机，纵有才学亦无处施展。此番能结识的，多是出身清贵之人。“此番应试的，除你我三人与黛儿的老师外，我只略知徽歙沈知砚——她出身新安江畔儒商世家，家父在世时也曾提过，说她家‘贾而好儒’，还是艺古斋的主人。”

“这位沈举人的文章我倒有幸读过，文辞富丽，考证详实，确不负家学渊源。”黛玉通过皇甫镇波与皇甫琼华，早已看过不少此次科举的答卷。

“众位女举人皆非凡品，但最令我惊叹的，还是庐陵万诗函。她不比旁人出身名门，听闻是在白鹭洲书院旁听自学成才，实在令人敬佩。”探春叹道。

“有人来了！”黛玉遥见一辆马车驶近。三人起身相迎，待车马渐近，其上徽记清晰可辨——“是浙东顾家的车，顾昭明夫人到了。”

马车停稳，帘帷掀处，走下一位三十出头的女子。眉目间英气湛然，神色端凝，一时令三人生出几分紧张。

“是顾夫人吧？快请进。”王熙凤笑脸迎上，亲自搀扶。

“浙东顾昭明，谢过夫人。”女子看向王熙凤，目光微露迟疑。

“我是此间主人王熙凤，今日待客的是这三位姑娘。”王熙凤忙引见。

黛玉、探春、宝钗上前见礼，各自通名。

“三位小友好。”顾昭明郑重还礼，举止间一派学者气度。黛玉、探春、宝钗引她入内厅，独留黛玉陪同说话。顾昭明出身浙东史学巨族，此番亦是携女应试，其文章以史为鉴、脉络沉厚，不想为人也这般端方严谨。

随后而至的是闽海谢韫如，是个活泼灵动的少女。其族中有造船通洋之历，与王熙凤出身的金陵王家倒有几分相似，只是未曾牵扯到先前的政治巨变，此时正为鼎盛之时，她见识广博，为人开朗，说起市舶贸易、海外风物，别开生面，一来便让气氛活络起来。

崔凤仪亦随后抵达，她与顾昭明年岁相仿，昔在社交场中亦有数面之缘，却未尝深聊，离经叛道的崔凤仪，也未料到古板持重的顾家竟养出这般女举人，更未想到顾昭明的夫家愿意让当家主母参加科举老师。二人叙谈起来，竟颇投契。

不多时，关中秦怀瑾、徽歙沈知砚、庐陵万诗函相继到来。秦怀瑾年纪与探春黛玉相仿，生就一张娃娃脸，却是将门之后，文风雄阔如关河；沈知砚与迎春同年，遍身绮罗，笑靥如花，一身富丽掩不住书香沉淀；万诗函不同众人，坐着一个租赁的牛车赴约，虽衣衫素净，立于众贵女之间却不卑不亢，谈吐间自有光华。

众人作为当朝第一批女举人相聚，所言不再困于内帷琐事、衣装配饰，而是放眼山河经纬、古今得失。不同地域的视野在此交汇，不同家学的智慧彼此碰撞，竟迸发出以往闺阁中从未有过的光华。

雅集之上，以崔凤仪为首，众人合力作鹤鸣赋一篇，更是将聚会的气氛推向高潮。

此篇赋虽出自女子，笔下却见江河气象，带着忧国和刚正之气，更兼女子独有的细腻与柔韧。赋成，众女子均沉浸其中，将参加此次科举考试的忐忑和不安一一抚平，化为某种难明的精神，成为众人在官场沉浮不忘的初心。

这篇赋后来流传甚广，连这场聚会亦被载入野史笔记，成为一段佳话，更成为多少闺中女子的精神支柱。

而王熙凤的“鹤鸣楼”也因此声名鹊起，成为京中雅士才女争相造访之地。

王熙凤静立一旁，听着满堂清论，心中渐次盈满暖意。昔在荣国府，她与贾琏总盼着得个儿子光耀门楣；而今看着眼前这些神采飞扬的女子，她忽然觉得——自己的巧姐，将来亦可拥有这般辽阔的天地。

真好。