闻言,裴嘉树一双乌溜溜的眼睛又开始放光,望向芝麻的眼神里满是崇拜。
裴嘉树:“芝麻帮了大忙,我们是不是要给芝麻买点好吃的道谢?”
林蓉想了想:“待会儿去买些胡萝卜回来,芝麻爱吃这个!”
芝麻听到胡萝卜三个字,也喷了喷鼻子,抖起耳朵。
裴嘉树吃完面,帮林蓉收拾脏兮兮的碗筷,又自己从箱笼里找出一身新裁的联珠纹胡袍、一双羊皮短靴,等着洗完澡换上身。
已是冬季,塞外的山川平原早已被大雪覆没,但西域地形复杂,既有戈壁大漠,又有草原绿洲,因此龟兹国还未被厚雪吞没,无非是夜里寒凉,偶有簌簌小雪。
林蓉怕裴嘉树受冻,特意在烧上柴火的灶房里帮小孩洗澡。
但裴嘉树很要脸面,平时在宫里都不肯让内侍帮忙洗澡,他不要林蓉上手,只允许林蓉帮忙搓一下背,洗去滑溜溜的澡豆,其他的擦洗、换衣,他都能自己动手完成。
裴嘉树换好鞋袜,坐在灶膛前烘头发,由着林蓉取发带,帮他束好发尾。
裴嘉树换好衣裳,又变成一个干干净净的小郎君。
出门前,林蓉摘下悬梁的腊肉,切了几块焖到陶碗里,再添水,加点去腥的香料,埋进将熄未熄的草木灰里,让它慢慢煨熟,夜里拿出来给小孩加餐。
阖上房门,林蓉先把裴嘉树抱上芝麻的马背,又踩镫上马,从后拥住小孩。
裴嘉树难得看到女子骑马,明明阿娘用膏粉遮掩姣好的容貌,亦没有如凉州的世家女眷那般穿金戴银,但他还是觉得阿娘英姿飒爽,别样的好看。
裴嘉树被漂亮娘亲抱着出门,不知为何,他竟心生出一种难言的自豪感,要不是他不通胡语,他都想拉着龟兹国的路人介绍:“对,她就是我阿娘,我阿娘是最好看的人!”
到了集市,林蓉下马买菜,又指点裴嘉树扶稳马鞍,切莫跌下来。
林蓉看到远处城外延绵不绝的雪峰,猜测天气寒冷,杨峰应该没有外出跑商。
既如此,夜里她可以置办一场家宴,邀请杨峰、张婶娘一家、还有几个客舍酒肆的胡人店家来家里吃饭。
林蓉买了一只宰好的小羊羔,又买了十多个刚出炉的烤馕饼。
胡萝卜正是当季,再过一段时间就没有了,于是林蓉直接把那一箩筐胡萝卜全包圆了。
东西太重,外加一个小孩,林蓉不想芝麻受累,便没有骑马回家。
裴嘉树一边摸胡萝卜喂给芝麻,一边和林蓉闲聊。
“阿娘,教我几句胡语!”
小孩话多,又对塞外的生活十分好奇,不但和林蓉学上一些简单的胡语,还见人就用胡语打招呼。
路人不明所以,一看小孩玉雪可爱,不禁一笑,还送了裴嘉树一些零零碎碎的小玩意儿。
裴嘉树满载而归,玩的小东西可以留着,但陌生人给的吃食,林蓉不许他入口。
回到家,林蓉把荤肉、果蔬全搬到院子角落。
等喂好了芝麻,她才牵着裴嘉树再次出门。
杨峰就住在林蓉隔壁。
杨峰的宅子大,两进的土屋,还留一排后罩房用于囤货。
今日不凑巧,杨峰不在家,倒是雇来的瘸腿胡奴见到林蓉,急忙热情地打招呼:“林姑娘!好久不见!”
林蓉应了一声,送上几个安石榴,还有一只烧鸡。
胡奴告诉林蓉,杨峰出门安置商队,再过一个时辰才回来。
林蓉了然,她把安石榴送给胡奴,烧鸡留给杨峰,并嘱咐一句:“倘若杨大哥回家,劳烦你喊他夜里来我家吃个饭。”
胡奴答应下来,林蓉牵着裴嘉树离开。
请了杨峰,还得请其他玉门村的旧友。
林蓉又带着裴嘉树登了一趟张婶娘的家门。
张婶娘眼见龟兹国兵荒马乱,打起回西魏凉州的心思,她今天刚把出栏的牛羊卖了,想找林蓉闲侃,怎料还没来得及去林蓉家,小姑娘倒先过来了。
张婶娘喜道:“蓉儿,我正要去找你呢,这是婶娘腌的羊腿,大冷天不好买吃食了,你且留着过冬……”
没等张婶娘说完,她头一低,又和一个粉雕玉琢的小娃娃对上眼:“哟,这胖娃娃谁家的啊?”