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灾荒时期，雁萧关甚至能直接将公田临时划拨给灾区百姓耕种，收获的粮食用来赈济灾民。

然而，交南地处偏远，官田、公田的数量都因官员与豪强勾结而日益减少。

官员私自占用官田为私田，而公田在地方官员的默许纵容下，也极易被豪强士族侵占。

这便是雁萧关初到赢州时，当地佃农遍地的原因。

他们整日面朝黄土背朝天辛勤劳作，一年到头却还要缴纳高额地租，自己余下的粮食确实少之又少，一年到头常常饿着肚子。

反观那些士族豪强，却个个吃得脑满肠肥，富得流油。

在将绝大多数官田、公田据为己有后，那些士族豪强对于余下充作门面的少量官田和公田，根本不放在眼里。

无论是为了收买人心，还是本就瞧不上那点收成，元州府外的官田一直由王进负责耕种与收获。这些土地的收成，除了供给像他这样的清廉官员一年的用度，还能余下一些存入府衙的救济库。

遇上因灾祸难以维生的百姓，多少能解些燃眉之急。

雁萧关感念王进的为人，不仅将他从狱中释放，还请来大夫为他诊治。

如今，他们一同来到元州城外城西，这里本应是大片官田和公田所在之处。

年深日久，历经侵占与私吞，真正还属于官田、公田的土地，已不足五顷，落在整片城西土地不过是沧海一粟。

可雁萧关一眼便瞧出了哪些是官田，盖因其上所种植的粮食长势与收成，相较其他地方要好上许多。

田垄间稻穗低垂饱满，麦秆挺拔壮实，全然不似那些被豪强掠夺后，因过度压榨肥力而贫瘠土地上的作物，尽显颓势。

这些官田虽在豪强侵占下所剩无几，却因王进用心照料，仍保持着难得的丰茂生机。

在赢州待了一年有余，雁萧关对交南的庄稼种植与收获情况有了不少了解。

当地种植最广泛的作物是水稻，且能实现一年三熟。按常理，晚稻于八、九月份播种，十一月左右便能收获。

可近年间，大梁朝气温莫名整体下降，受此影响，交南的晚稻收获时间被迫推迟大半月，往往要拖到十二月才能收割。

所幸交南相较其他地区气温偏高，即便延迟收获，水稻也不至于被冬日的低温冻死。除水稻外，交南此时地里仅有少量麦子等可以越冬的粮食种植，待来年开春方能迎来收获时节。

果不其然，王进将雁萧关引到了他注意到的田地边。

雁萧关骑着萌萌来回溜达了一圈。

他曾亲耕麦田，自然能看出种植这片土地的人有多尽心，田垄规整，杂草清理得干干净净，稻穗上饱满的谷粒压弯了秸秆。

他从不吝啬夸赞，当即转头对着王进道：“你做事属实尽心，堪为元州官员表率。若非元州还有你等，我都要以为这元州上下尽是些利欲熏心之徒。”

王进闻言苦笑着摇头，粗糙的手掌无意识摩挲着腰间旧布巾：“王爷谬赞了，小人为求自保，能做的也唯有将这地里的庄稼种好，从前刺史……买韩翼在时，我连给百姓多留半袋救济粮都要担惊受怕……”

他声音渐低，望着田间随风起伏的稻浪，眼底泛起一丝怅惘：“如今恶徒伏法，只盼王爷能让元州百姓有口饱饭吃。”

他才四十出头，却满面风霜，皱纹纵横，一双眼中盈满期待，目光坚定地盯着雁萧关。

雁萧关面容坚毅，在将元州城的毒瘤连根挖出后，他势必要给元州余下的所有人一个盼头——一个能过上好日子的希望。

没有废话，雁萧关骑马巡视一路也已看清，田里的粮食早已熟了，若再不收割，怕是要错过最佳时节。

“此处官田，我会让神武军帮着一同收获。”雁萧关语气果决，“除此之外，其他收回土地上的粮食，仍由原先耕种的佃农抓紧收割。”

闻言，王进连忙应是，随即面露为难之色，他尚摸不清雁萧关的性子，一时拿捏不准有些话该不该说。

雁萧关敏锐捕捉到他的犹豫，目光沉沉：“还有什么难处，直说。”

王进从未遇过这般将话都摊在明面上的主上，在雁萧关不容置疑的目光下，他几乎是下意识开口：“沈家等被处置家族的依附者此时也多自身难保，只等着王爷处置，没了这些人手，要在短时间将粮食收回去，怕是来不及。”

王进眉头紧锁，声音里满是忧虑。

雁萧关稍一思索，便明白了他话中深意，往日各府私兵部曲除却护院，农忙时也要下田耕种，可如今，这些人要么在对抗神武军时丢了性命，要么还被关押在牢狱中等候发落。

更棘手的是，不少佃农耕种时都向豪强士族租借了耕牛农具，如今他们已死，农具归属不明，佃农们既不敢擅自使用，更不知该向谁讨要，没了耕牛犁地，农具收割，大片成熟的庄稼只能烂在地里。

“无需担忧。”雁萧关目光如炬，伸手轻轻拍了拍萌萌的脖颈。

萌萌低嘶一声，似在回应主人，一人一马举止轻松，他转头看向王进，道：“耕牛农具之事，府衙会照册登记，从士族豪强家中收缴的物件，皆可借给佃农使用，待庄稼收获完毕后再行归还。”

他顿了顿，想着或许元州城外还有落网之鱼，可能会寻机报复，又道：“至于那些心怀不轨、妄图恐吓佃农的余孽，神武军会加强巡查。谁敢滋事，一律按通匪论处。”

见王进仍面露忐忑，雁萧关放缓语气：“你只管带着农户安心收割，缺人手就报上来，我自会雇佣青壮劳力，花销皆由官府承担。”