九幽深处,不见天日。
黑红色的怨气如潮水般翻涌,在破碎的山岳与倒悬的棺椁之间缓缓流动。
远处有城池半截埋在血雾中,城墙上挂着风干的尸骸,偶尔有几声凄厉的鬼嚎从雾里传来,却很快被更沉重的寂静吞没。
栖酃夜盘膝坐在一座残破的祭坛上。
祭坛四周刻满了早已模糊的古咒,地面龟裂,缝隙间渗出幽紫色的鬼火,在他身侧缓缓游走,却不敢靠近三尺之内。
他一身黑袍,衣袂无风自鼓,黑发如墨般垂落肩头,双眸紧闭,眉心一点暗纹若隐若现,似一朵正在缓缓绽放的黑色花影。
周身怨气被他牵引成一道道细线,从四面八方钻入他的体内,又从他的指尖化作更纯粹的鬼力,一圈圈荡开,将周围躁动的阴魂震得匍匐在地,不敢出声。
九幽万鬼,以他为尊。
不知过了多久,天地间的怨气忽然微微一滞,像是被什么外力惊扰。
栖酃夜睫毛微动,缓缓睁开眼。
那双眸子漆黑如深渊,不见底,不见光,只在睁眼的一瞬间,周围翻涌的鬼火齐齐一黯,仿佛被人掐灭了生机。
“何人?”他低声道,声音不高,却清晰地传遍这片死寂的鬼域。
话音刚落,一道佝偻的身影从血雾中踉跄走出。
那是一名鬼将,铠甲斑驳,半边身躯已被怨气侵蚀得模糊不清,只剩空洞的眼窝中两点幽火跳动。
他跪在祭坛下,重重叩首,声音嘶哑而恭敬:
“属下参见冥王。”
栖酃夜没有让他起身,只是垂眸看着他,目光平静,却让那鬼将不由自主地浑身发抖。
“何事?”他淡淡问。
鬼将伏得更低,几乎将额头贴在地上:“属下有一事,斗胆禀报。”
“说。”
鬼将沉默了一瞬,像是在斟酌措辞,过了片刻,才缓缓开口:“王,属下在九幽边缘,巡查时发现有一缕熟悉的气息。”
栖酃夜目光微冷:“熟悉?”
鬼将声音更低:“那气息……与当年的荼蘼大人,有七分相似。”
空气仿佛在这一刻凝固。
祭坛四周的鬼火猛地一跳,随即又迅速熄灭,只剩下死一般的寂静。
连远处偶尔传来的鬼嚎也像是被人扼住了喉咙,消失无踪。
栖酃夜没有立刻说话。
他只是静静地看着那鬼将,眸底深处有什么东西被轻轻拨动了一下,又迅速被更冷的黑暗覆盖。
“荼蘼。”他缓缓吐出这两个字,语气听不出喜怒,却让整个九幽的怨气都跟着一颤。
那是很多年前的名字了。
曾经,九幽万鬼之中,最耀眼的一朵花。
她本是他亲手点化的厉鬼,从一缕残魂,被他以自身鬼力与心头血滋养,塑骨生魂,赐名“荼蘼”。
她修行天赋极高,短短千年便位列九幽鬼将之首,在他座下,为他征战四方,立下无数战功。
那时候的她,红衣似火,笑起来时,连九幽最阴寒的角落都仿佛被点亮了一瞬。
所有鬼都以为,她会一直站在他身侧,直到时间尽头。
直到她遇见那个人。