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萩和牡丹（第17页）

这时，我之前听过的杂学知识全都在脑海中连成了一条线。

“啊！我知道了！牡丹肉看起来像牡丹花，所以联想到牡丹饼，牡丹饼又叫御萩，所以就引申到植物的萩。”

“小姐，你学习很有成果，答对了。”

他笑着对我竖起了大拇指。

“和果子的名字常常来自谐音或是文字游戏，我认为这是一种文化。”

椿店长适时表达了自己的意见。宣传部的女职员可能觉得三对一，形势对自己不利，所以心不甘情不愿地收起手上的数据。

“如果要推出御萩，那包装一定要色彩鲜艳一点。”

“是，那当然。”

椿店长笑着目送她离去。

＊

“啊呀，真是太漂亮了。”

立花的师父笑着，把手放在柜台上。“多亏您伸出援手。”

“托你们的福，让我学到了不少。”

“不瞒二位，有百货公司邀请我的店入驻商场，但我很担心自己的和果子在看不到的地方会受到怎样的对待，所以想到来早太郎工作的店参观一下。”

怪不得他对和果子的味道要求很严格。我回想起他好像在测试每一个细节的态度。

“您参观了之后，有什么感想？”

听到椿店长的问话，他苦笑了起来。

如果自己在百货公司开分店，会是怎样的情况？能够维持和果子的质量吗？如果自己不在现场，店员有足够的知识接待顾客吗？他在思考这些问题的同时，接触到我这个一无所知的打工店员，对和果子的专有名词一窍不通，缺乏从事这个行业的人应有的态度。他一定对我深感绝望。

遇到这种情况，他当然想要挑剔和调侃一下。我忍不住垂头丧气，他瞥了我一眼。

“我不光参观了你们的店，还顺便看了这个地下楼层的食品馆，觉得百货公司追求整齐划一，似乎不太适合我，所以我会拒绝在百货公司开分店，但这位小姐很特别。”

“……啊？”

“我第一次来这里的时候，你不是正在向其他顾客说明‘光琳菊’吗？”

那时候我正在向杉山奶奶介绍。

“虽然你的知识很破碎，但你的形容让人垂涎三尺，我也忍不住听得出了神。在我的店里，没有人能够像你一样接待顾客。”

我想，他应该在称赞我。

“和果子的知识很重要，但能够用各种方法表达‘这种和果子好吃’，才能真正打动来店里的顾客。”

“因为梅本对和果子充满了爱。”

“没错，她的确给我这样的感觉。”

立花的师父笑了笑，突然抓住了我的手。

“呃？啊？”

“知识随时都可以学习，但讨人喜欢和说服人的能力无法靠学习得到。如果你不想在这里做，随时来我的店，我可以让你吃很多久助。”

这未免太有吸引力了。啊，我不是这个意思啦。这该不会是我人生第一次被“挖角”吧？我人缘很好吗？

“非……非常感谢。”

原来他对我的评价这么高，我忍不住感到高兴。但当初是椿店长先赏识我，所以我必须在这里做好自己的工作。

“您的心意我收下了。”

我深深地鞠了一躬。他一脸遗憾，笑着说：“是吗？”

“对了，关于鹿之子，我喜欢艳天胜于天妇罗。”

“天妇罗”是他最后一个谜题的关键词。“天妇罗”是在和果子表面用液状羊羹凝固的一种方法，“艳天”则是用寒天等有光泽的食材凝固的方法，也就是说，大部分鹿之子最后都是用“艳天”凝固。