一群年轻人如蒙大赦,几乎是逃也似的蜂拥而入,谁都没敢再多看那对醉醺醺的画中情侣一眼。进入温暖的公共休息室后,气氛依然尴尬而安静,大家都没有交谈的欲望,只是互相匆匆地低声道了晚安。
纳威第一个走向男生宿舍楼梯,脚步飞快。罗恩拍了拍哈利的肩膀,也嘟囔着跟上。哈利看了一眼女孩们,也转身离开了。
很明显,艾莎和赫敏走向了同一个方向。而卢娜,则非常自然地跟着脸颊依旧绯红的金妮,走向了她的房间。
回到赫敏那间暂时只有她一人的宿舍,气氛依旧有些微妙。赫敏走到窗边,似乎想透透气,但泛红的耳廓显示她的内心远不如表面平静。艾莎关上门,正想开口说点什么缓和一下刚才那意外插曲带来的尴尬气氛——
赫敏却突然转过身,几步走到艾莎面前,伸手抱住了她的脖子,吻了上去。
这个吻带着点难得的冲动和急切,甚至有些笨拙,但足够热烈。过了好一会儿,赫敏才微微喘息着分开,眼神湿润,脸颊绯红,小声嘟囔着解释,语气里带着一丝羞恼:“都是胖夫人的错……让我……让我也有点……”
艾莎被她这可爱的模样逗笑了,她环住赫敏的腰,亲了亲她的脸:“看来‘科研’热情被意外点燃了?需要我帮忙……灭火吗?”
她稍作停顿,声音压低了些,带着诱惑的意味:“而且,这可是难得的、最后一个没有室友打扰的夜晚。格兰杰研究员,有没有兴趣……和我一起……解锁‘宿舍’这个全新的地点?”
赫敏的脸瞬间红透了,像晚霞一样艳丽。她羞得把脸埋进艾莎的颈窝,几不可闻地“嗯”了一声,然后猛地抬起头,几乎是手忙脚乱地抽出魔杖,对着房门一口气施了好几种锁门咒和一道隔音咒,动作快得几乎带出残影。
“你……说的没错!后天开学,明晚她们都会回来了。”她强作镇定地命令道“……不准笑!”
“遵命。”艾莎从善如流地点头,眼中笑意更深。她挥动魔杖,熟练地用了清理咒,确保她们二人以及床铺都洁净清爽。
新学期正式开始的第一天,六年级的学生们得到一个惊喜——公共休息室的布告牌上出现了一张崭新的、引人注目的大告示。
幻影显形课
如果你已经年满十七岁或到八月三十一日年满十七岁,便可参加由魔法部幻影显形导师教授,为期十二周的幻影显形课程。
愿意参加者请在下面签名。
学费:十二加隆。
艾莎和赫敏毫不犹豫地签了名。当然,年满十七岁或即将满十七岁的学生,也无一例外选择了签名。
随着六年级学业的深入,da组织的活动也进入了新的阶段。为了更好地满足不同学生的需求,它被分成了两个层次。
普通的da公开课面向所有希望提升防御术水平的学生,由哈利、罗恩等核心成员轮流指导(艾莎和赫敏偶尔指导),重点复习和巩固owls级别的实用咒语(守护神咒仍是重中之重),课堂气氛活跃,成员们互相切磋,保持了以往的良好传统。
而da提高班则截然不同。它仅对少数立志在newts考试中夺取“优秀”、并且展现出极高天赋和毅力的六、七年级学生开放。这个提高班由赫敏和艾莎主导,哈利和罗恩对此毫无异议——他们深知这个班级的学习强度和深度远超他们的兴趣和当前精力所能承受的范围(罗恩私下对哈利说:“说真的,光是看到赫敏那张‘提高班必读书目’清单,我就觉得我的魔杖快要裂开了。”)。提高班的课程聚焦于极其复杂和高深的防御理论、实战应用乃至一些危险的、通常被限制的魔法领域,她们的教学严格甚至堪称严苛。
然而,在全力以赴研究如何摧毁魂器的过程中,赫敏遇到了一个巨大的障碍。她几乎泡在了图书馆里,试图在禁书区寻找任何关于魂器的详细记载。但结果令人震惊且沮丧——她竟然只在《至毒魔法》的序言里找到了那句冰冷而引人深思的话:“关于魂器这一最邪恶的魔法发明,在此不加论述,亦不予指导。”
“这说不通,”赫敏在公共休息室的一个角落里,压低声音对艾莎、哈利、罗恩说,“魂器是已知最邪恶的魔法造物之一,但关于它的信息却被系统地、刻意地抹除或隐藏了。禁书区里什么都没有,只有这句……警告?或者说,推卸责任的话?”
“也许正因为太邪恶了,所以连记录都被禁止了?”罗恩猜测道,一边试图让他的羽毛笔自己完成作业。
“知识就是力量,而关于魂器的知识,则是通向终极黑暗的力量。魔法部,或者是过去的巫师们,可能认为彻底封存这些信息比留下记录更安全。”艾莎摇了摇头,“但是……”
“给我们制造了巨大的麻烦,”哈利沉重地说,“我们只知道要毁灭它们,但关于它们的具体细节、如何感应、除了蛇怪的毒牙和格兰芬多宝剑之外还有什么能破解或摧毁它们……我们一无所知。”
“不过可以理解,”艾莎叹了口气,“毕竟大多数巫师都会被这种力量诱惑,相当于另一种永恒——虽然丑了点。”
纳威听从了艾莎的建议,在学业之外,全心投入照料所有具有攻击性的植物——用她的话说,是要“把每一个乙方人员,都武装到牙齿”。当然,那些拥有疗愈特性的草药,同样是战时不可或缺的资源。尽管纳威极少参与他们的讨论,但他所肩负的任务,丝毫并不比其他人轻松。