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李渊权衡利与弊决定支持李秀宁（第1页）

天边刚透出一点灰白，长安城还沉在半梦半醒之间。太极殿东阁的窗纸被这微光映着，不再漆黑如墨。李渊站在窗前，背手而立，身影投在墙上，像一尊未动的石像。他一夜未眠，案头堆着十来份奏报，有来自河东的盐务折子，有京兆府关于市价波动的急递，还有几封匿名密信——字迹潦草，内容却都指向一个名字：霍九楼。

他没让人点灯，也不让宫人近身。两枚核桃在左手掌心来回滚动，一粒刻“唐”，一粒刻“隋”。手指摩挲到“唐”字时，力道会重些。

墙上的《平阳射虎图》只画了一半。画中女子策马挽弓，箭锋直指猛虎咽喉，身后山林翻涌，气势逼人。题跋空着，笔洗干了许久。李渊盯着那空白看了很久，忽然转身走到案前，提笔蘸墨，在卷轴下方写下六个字：“巾帼不让须眉”。

笔锋落定，他长出一口气。

外头传来轻微的脚步声，是软底布履踏在青砖上的声音。长孙皇后来了，手里托着个漆盘，上面是一盏热茶、一小碟枣糕。她没说话，轻轻把茶放在案角，退后半步，垂手站着。

李渊看了她一眼，点了点头，端起茶抿了一口。水有点烫，他吹了下，又喝一口。

“前日我去城南施粥。”长孙皇后开口，声音不高，像在说家常，“几位老妇拉着我的手，说若没有平阳公主稳住粮价，这个冬天不知要饿死多少人。”

李渊没应，只是把茶盏放下，目光落在那份京兆府的折子上。上面写着：“东市米价持平，百姓购粮有序，无哄抢之象。”

他知道这是谁的手笔。

“她不像个闺中女子。”李渊终于开口，声音低哑，“倒像是我李家的一面旗。”

长孙皇后低头笑了笑：“既是李家的旗，就该护着。霍氏富可敌国，若任其坐大，将来连宗庙都难安。”

李渊没接话，但眼神松了些。他重新看向那幅画，又低头看了看手中的核桃。片刻后，他将“隋”字那粒放进袖袋，只留“唐”字在掌心，慢慢攥紧。

外头传来通传声：“平阳昭公主到。”

李秀宁是奉召进宫的。她穿的是圆领袍，腰佩玉带，发髻束得一丝不乱，左眉骨那道疤在晨光里显得淡了些。她在殿外行了礼，内侍引她入内。

她走进偏殿时，看见父亲坐在案后，母亲站在侧后方，茶香淡淡地浮在空气里。

“臣女参见父皇，母后。”她跪下行礼。

“起来吧。”李渊抬手，“赐座。”

内侍搬来绣墩。李秀宁迟疑了一下——公主在议政场合赐座，不合旧例。

但她没推辞，谢恩后坐下。

李渊看着她，没先谈政事，反倒问了一句：“你母亲走前，最放心不下的是什么？”

李秀宁一顿，答：“怕我不懂藏锋。”

“可如今，”李渊缓缓道，“天下人都知道你这把剑，不止能藏，更能断事。”

他说这话时，语气平得像在说天气，可分量却沉得压人。李秀宁抬头看他，目光对上。

李渊没躲，继续说：“霍九楼这些日子动作不少，你以为我看不见？盐价异动，商路闭塞，民间已有怨言。但他不动刀兵，不举反旗，我便不能明发诏令。可你做的事，我都清楚。”

他停了停，声音更低了些：“若有需用之处，不必等奏批复，先做，我替你担着。”

这句话落地，像一块石头砸进静水。

李秀宁没动，也没立刻谢恩。她只是低头看着自己放在膝上的手，指甲修剪得短而齐，掌心有茧，是常年握刀拉弓磨出来的。